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Monóxido de carbono
Introducción
El monóxido de carbono, cuya fórmula química esCO, es un gas inodoro, incoloro, inflamable y altamente tóxico. Puede causar la muerte cuando se respira en niveles elevados. Se produce cuando se queman materiales combustibles como gas, gasolina,keroseno, carbón, petróleo, tabaco o madera en ambientes de poco oxígeno. Las chimeneas, las calderas, los calentadores de agua y los aparatos domésticos que queman combustible, como las estufas, tambiénpueden producirlo si no están funcionando correctamente. Los vehículos parados con el motor encendido también lo despiden.
El monóxido de carbono disminuye la cantidad de oxígeno disponible para lascélulas, lo cual dificulta la función celular.
Se utiliza como materia prima en la industria en forma de "gas de síntesis" (CO + H2). Su principal utilidad industrial reside en la obtención demetanol y como producto intermedio en la producción de hierro e hidrógeno.
Efectos en la salud
Los siguientes efectos agudos (a corto plazo) sobre la salud pueden producirse inmediatamente o poco tiempodespués de la exposición al monóxido de carbono:
Respirar monóxido de carbono puede causar dolor de cabeza, mareo, sensación de desvanecimiento y cansancio.
A niveles más altos la exposición almonóxido de carbono puede causar somnolencia, alucinaciones, convulsiones y pérdida de conocimiento.
El monóxido de carbono puede causar cambios en la memoria y en la personalidad, confusión mental ypérdida de visión.
La exposición extremadamente alta al monóxido de carbono puede causar la formación de carboxihemoglobina, que reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno y puede causar uncolor rojo brillante en la piel y las membranas mucosas, dificultad respiratoria, colapso, convulsiones, coma y la muerte.
El envenenamiento por monóxido de carbono causa multitud de efectos...