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APUNTE SOBRE CONTRATOS ADMINISTRATIVOS
José Luis HERRERA SOMELLERA

Disertar sobre los llamados contratos admininistrativos es, a nuestro juicio, de relevante importancia teórica dada su proliferación en el campo de
la actividad del Estado y en razón, también, de las diversas opiniones
doctrinales que sobre el tema se han venido dando; desde considerar que
tales figuras jurídicas no sonverdaderamente contratos,1 o bien que son
contratos de naturaleza puramente civil2 o, por el contrario, cuando se
dice que, como contratos referidos a la función pública del Estado, caen
dentro del ámbito del derecho administrativo y, por ende, en el derecho
público.
La presente charla no conlleva la intención de examinar pormenorizadamente cada una de las principales figuras que para ellos se hanpropuesto por la doctrina, como por ejemplo el contrato de obra pública, el de
suministro o de adquisición de bienes y el de prestación de servicios, aunque obligadamente tendremos que hacer las necesarias referencias para
apoyar nuestra propuesta, esto es, se trata de exponer una opinión sobre la
naturaleza jurídica de los contratos administrativos, sabedor de las críticas que seguramente provocaremos,sobre todo por la brevedad de la exposición que nos permite el tiempo concedido para la oportunidad.
Entrando en materia, se piensa que, si por principio se acepta que en
estas figuras jurídicas, generalmente denominadas contratos administrativos, se contempla la existencia de un ‘‘acuerdo de voluntades para crear o
transmitir derechos y obligaciones’’,3 acuerdo de voluntades que se da ya
sea entreel Estado y los particulares, entre el Estado Federal y los Estados de la Federación o entre entidades de la Federación, nos parece evi1 F. de Velasco, Recaredo, El acto administrativo. Madrid, Librería General de Victoriano
Suárez, 1929, p. 128.
2 Gutiérrez y González, Ernesto, Derecho administrativo y derecho administrativo al estilo
mexicano, México, Porrúa, 1993, pp. 1056 y ss.
3 RojinaVillegas, Rafael, Derecho civil mexicano. Contratos, Segunda ed. México, Antigua
Librería de Robredo, 1954, t. VI, vol. I, p. 9.

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dente que se está en presencia de un contrato tal como lo previene el
artículo 1793 del Código Civil para el Distrito Federal en Materia Común
y para toda la República en Materia Federal; es decir, conforme a la concepción que elderecho privado aporta sobre el contrato y si, como resulta
evidente, en estas figuras jurídicas, llamadas contratos administrativos,
existe ese acuerdo de voluntades que forma el consentimiento y el objeto
que pueda ser materia del propio contrato, como lo establece el Código
Civil en su artículo 1794, se dan los requisitos exigidos por la legislación
y la doctrina para ser considerados como figurascontractuales, y se piensa que para el mejor estudio de ellos lo primero que cabe hacer es cuestionar sobre su naturaleza, en cuanto a determinar si este contrato cae
dentro del derecho público o corresponde al derecho privado.
Al respecto se estima que para determinar lo conducente resulta obligado cuando menos examinar las tres siguientes cuestiones: la naturaleza
de las personas de las cualesemana el acuerdo de voluntades, el consentimiento que da vida al acto jurídico contrato administrativo; la naturaleza de
las normas que concurren en el cuerpo mismo del contrato; y el objeto del
contrato administrativo.
a) Naturaleza de las personas de las cuales emana el acuerdo
de voluntades
Incuestionablemente, en un primer supuesto, en este tipo de contratos
concurren por una parte personas denaturaleza privada, de derecho común, o particulares y, por la otra parte personas de derecho público: el
Estado o entidades públicas. Asimismo, en un segundo supuesto, pueden
concurrir únicamente entes de derecho público como sujetos de una relación contractual, sólo que en este caso se está en presencia de convenios
que salen del objeto principal de la presente exposición por tratarse de la...