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Proceso de elaboración de aceite de palma africana

En los procesos convencionales para la extracción del aceite contenido en los frutos frescos de la Palma Africana, el manejo del racimo compuesto de los frutos (pepas) y del raquis constituyen el máximo consumo de energía, espacio, requerimiento de equipos y un elevado índice de pérdidas de aceite por impregnación al tener que procesar elconjunto como un todo para proceder a la separación de las pepas del raquis en el tambor desgranador rotativo, operación que se realiza hacia el final de la preparación del fruto previa al proceso de prensado. Con el nuevo procedimiento para la extracción del aceite de palma africana mediante el uso de la desgranadora se logra separar los frutos del raquis que los contienen desde el inicio delproceso, permitiendo de esta manera tratar los frutos (pepas) individualmente del raquis optimizando el consumo de energía, espacio y equipos en la planta extractora. Para la realización de este procedimiento es indispensable el uso de nuevos equipos conexos a la maquina desgranadora con el fin de obtener el máximo porcentaje de extracción y disponer igualmente de los materiales residuales libres deaceite y desfibrados para uso como biomasa o material orgánico para bio compostaje. El problema técnico planteado con el proceso actual consiste en que ante la imposibilidad de separar adecuadamente el fruto propiamente dicho (pepas) del raquis que la contienen se debe procesar el racimo fresco como un todo requiriéndose disponer de recipientes (vagonetas) para almacenar los racimos, deautoclaves o esterilizadores para recepcionar las vagonetas; lo anterior conduce a la adquisición de equipos de elevados costos, así como de mayores espacios para el desplazamiento y ubicación de los mismos. Adicionalmente se necesitan mayores cantidades de vapor, pues debe calentarse en cada cochada tanto el metal de los equipos (cuerpo de vagoneta, autoclaves), como el cuerpo del raquis que constituyenun 35% del peso del fruto fresco, además una vez realizado el proceso de esterilización se debe disponer de equipos adicionales para descargar las vagonetas, de transportadores para el fruto e inducir la separación de las pepas y el raquis en tambores desfrutadores rotativos donde se incrementan las pérdidas de aceite por impregnación. Todos los equipos actualmente utilizados poseen un costoelevado para su fabricación, además de generar los mayores índices en costos de mantenimiento y reposición por los requerimientos de desplazamiento, sometimiento de los mismos a cambios de temperatura y corrosión por exposición al aire una vez se realizan las aplicaciones de vapor, además se genera un alto índice de pérdidas de aceite en el transporte, por generación de condensados durante el procesode esterilización y por impregnación durante la separación posterior. Al introducir la máquina desgranadora (2) (Véase DIBUJO B) en el proceso de preparación del racimo fresco para la respectiva extracción del aceite, se logra separar el fruto propiamente dicho (pepas) del raquis que las contiene, disponiéndose desde el principio de dos elementos separados luego mediante una parrilla fija (4)utilizando un transportador de cadena tipo redler (3) que al desplazarse por la parrilla arrastra el raquis picado (C) y permite el paso de las pepas hacia una tolva (5) donde se recogen para ser introducidas al cilindro transportador esterilizador (8) usando el sistema de compuerta doble (7). El raquis picado es conducido a un sistema de rodillos de prensado (6) para ser sometido a presión lograndorecuperar un aceite adicional (H) contenido en el raquis y en algunas pepas que por alguna causa aun permanezcan unidas al raquis. Las pepas o frutos propios de la palma africana (D) que constituyen aproximadamente el 65% del racimo fresco en peso y en volumen; son introducidas directamente al cilindro transportador esterilizador (8) el cual cuenta en su interior con un sinfín tipo hélice para...