Adn Genetica Molecular

Reproducción y herencia

INTRODUCCIÓN A LA GENÉTICA MOLECULAR
Una característica de los seres vivos es su capacidad de reproducción, es decir, originar nuevos organismos semejantes a ellos para preservar su especie. En sus células se encuentra el ADN organizado en genes, donde se almacena la información genética que se transmite de una generación a la siguiente. Dicha información regula lascaracterísticas estructurales, fisiológicas y de conducta del organismo.
La genética molecular explica y analiza en términos físico-químicos, la estructura y función de los genes a nivel molecular mediante técnicas bioquímicas. La etapa inicial de la genética molecular fue muy lenta debido a la poca información de la investigación básica y porque aún no contaba con la tecnología actual. Lasprimeras etapas se basaron en experimentos realizados con bacterias y virus, mediante los cuales se pudo saber que el material de la información genética es el ADN; también se logró descifrar el código genético y se descubrieron los procesos involucrados en la síntesis de proteínas.
En los seres vivientes, los investigadores han encontrado miles de características que son hereditarias, es decir, quese transmiten de padres a hijos. Una característica que un ser viviente puede transmitir a su progenie es una característica hereditaria. En los seres humanos, el color de los ojos, el color del cabello, las formas de la cara y del cuerpo se pueden transmitir de padres a hijos. La trasmisión de las características de padres a hijos es la herencia. La rama de la biología que estudia la herencia esla genética.
La genética molecular inició cuando se demostró que los ácidos nucleicos son el material genético.
Abarca de igual manera el estudio de la estructura y función del ADN y ARN, la explicación de los procesos de replicación del ADN y de la trascripción del ARN, el proceso de traducción (parte medular de la síntesis de las proteínas), el estudio y causas de las mutaciones y, en laactualidad, el estudio del genoma humano y otros organismos y sus aplicaciones en diversas áreas. Muchos de los grandes descubrimientos científicos de este siglo han sido en el campo de la genética. Hoy en día, la genética es una de las áreas más activas de la investigación científica.

ESTRUCTURA DEL ADN

Uno de los principales objetivos de los investigadores del campo biológico de la primeramitad del siglo XX fue descubrir la composición del material hereditario, y se sabía ya que se trataba de los genes, término propuesto por W. Johannsen en 1903 para sustituir el de factores empleados por G. Mendel 38 años antes. En 1860 Gregori Mendel descubrió las Leyes de la herencia. El bioquímico Friedrich aisló por primera vez al ADN, en su composición química detectó la presencia de fósforo,que lo distingue de las proteínas, y descubrió su carácter ácido; por lo tanto adoptó el nombre de ácido nucleico. Sin embargo, por falta de una tecnología apropiada, no se conocía su estructura molecular y su función.
En 1903 Walter Sutton, descubrió que los genes están localizados en los cromosomas. En 1934 Thomas H. Morgan confirma que los genes localizados en los cromosomas son las unidadesfundamentales de la herencia, mientras que Beadle y Tatum formularon en 1940, la propuesta de que un gen específico a una sola enzima. Erwin Chargaff demostró la composición porcentual de las bases púricas y pirimídicas en el ADN en 1950.
En 1951 Linus Pauling diseño la estructura tridimensional de hélice alfa de las proteínas, donde la cadena de aminoácidos se encuentra unida a través depuentes de hidrógeno, enrollada sobre su propio eje en forma de hélice.
Maurice Wilkins y Rosalind Franklin se propusieron encontrar la estructura del ADN a través de análisis de la difracción por rayos X al atravesar los cristales de esta molécula, técnica llamada cristalografía de rayos X, empleado más en moléculas de proteínas.
Con el descubrimiento de la estructura molecular del ADN por James...