ADN Toyota

LA DECODIFICACIÓN DEL ADN DEL SISTEMA DE PRODUCCIÓN DE TOYOTA
El sistema de producción de Toyota ha sido por mucho tiempo aclamado como el origen principal de su excelente desempeño como productor. Las prácticas sobresalientes del sistema sus tarjetas kanban y los círculos de calidad por ejemplo, se han introducido extensamente en todas partes. Por cierto, mediante sus propios esfuerzos debenchmarking a las mejores empresas del mundo, GM, Ford y Chrysler han creado en forma independiente grandes iniciativas para desarrollar sistemas de producción como los de Toyota. Las empresas que han intentado adoptar el sistema se encuentran en campos tan diversos como aeroespacio, productos de consumo, procesamiento de metales y productos industriales. El en presente resumen se profundiza sobreel funcionamiento del sistema de producción de Toyota
Lo que llama la atención es que pocos productores que han podido imitar a Toyota, lo han hecho con éxito a pesar que la empresa ha sido extraordinariamente abierta acerca de sus prácticas.
Cientos de miles de ejecutivos de miles de negocios han visitado las plantas de Toyota tanto en Japón como en los Estados Unidos. Frustrados ante suincapacidad de replicar el desempeño de Toyota, muchos visitantes asumen que el secreto del éxito de Toyota debe estar en sus raíces culturales. Pero no es así. Otras empresas japonesas, tales como Nissan y Honda, no han podido parangonarse a los estándares de Toyota que ha introducido exitosamente su sistema de producción en todo el mundo, incluyendo Norte América.
Por lo tanto, ¿por qué ha sidotan difícil decodificar el Sistema de Producción de Toyota? La respuesta, creemos, es que los observadores confunden las herramientas y las prácticas que ellos ven en sus visitas a las plantas con el sistema mismo. Esto hace que para ellos sea imposible resolver una aparente paradoja del sistema a saber, que las actividades, conexiones y los flujos de producción en una fábrica de Toyota estánrígidamente planeados, pero al mismo tiempo las operaciones de Toyota son bastante flexibles y adaptables. Las actividades y los procesos son constantemente desafiados y presionados a un mayor nivel de desempeño, haciendo que la empresa se innove y mejore continuamente.
Para entender el éxito de Toyota, se tiene que entender la paradoja se tiene que ver que la especificación rígida es lo queprecisamente hace posible la flexibilidad y la creatividad. De esto nos dimos cuenta después de un estudio extensivo, de cuatro años de duración del Sistema de Producción de Toyota en el cual examinamos los secretos de trabajo de más de 40 plantas en los Estados Unidos, Europa y Japón, algunas de ellas operando de acuerdo al sistema y otras no. Estudiamos tanto el proceso como a los distintosproductores cuyos productos iban desde casas prefabricadas, partes de autos y ensamblado final de autos, teléfonos celulares e impresoras para computadoras a plásticos moldeadas a inyección y barras de aluminio. Estudiamos no solamente el trabajo de producción rutinario sino funciones de servicio como mantenimiento de equipos, capacitación y supervisión de trabajadores, logística y manejo de materiales y,diseño y rediseño de procesos.
Descubrimos que, para los de fuera, la clave es entender que el Sistema de Producción de Toyota crea una comunidad de científicos. Siempre que Toyota define una especificación, está estableciendo grupos de hipótesis que pueden ser probadas. En otras palabras, está siguiendo el método científico. Para efectuar cualquier cambio, Toyota usa un proceso riguroso deresolución de problemas que exige una evaluación detallada del estado actual de cosas y un plan de mejora que, de hecho, es una prueba experimental de los cambios propuestos.
El hecho de que el método científico esté tan arraigado en Toyota explica por qué el alto grado de especificación y estructura en la empresa no promueven un medio ambiente de exigencias y control que uno se podría...