ADN

ADN
Los ácidos nucleicos son polímeros formados por nucleótidos, cada nucleótido está constituido por un azúcar monosacárido, un grupo fosfato y una base nitrogenada, su función principal es almacenar el código genético y la síntesis de proteínas. Existen dos tipos de ácidos nucleicos: el ADN (ácido desoxirribonucleico) y el ARN (ácido ribonucleico) (Audesirk, 2008).
Explicación
5.1 Estructuraquímica del ADN
El ADN se considera la base molecular de la vida, debido a que se encuentra en todos los seres vivos, y en él encontramos codificadas todas las características para la generación de un nuevo individuo; además, controla todas las actividades celulares y de autoduplicación.

Imagen obtenida de http://www.fourcroy.org. Solo para fines educativos.

Aunque la estructura general de losácidos nucléicos es básicamente la misma, sus funciones son muy distintas, el ADN forma los cromosomas portadores de la información genética, las funciones del ARN son diversas, ya que existen distintos tipos: ARN mensajero, ARN ribosomal y ARN de transferencia principalmente, encargados de la transcripción y traducción de la información almacenada en el ADN para convertirla en proteínas.
El azúcarmonosacárido que forma parte de los nucleótidos (pueden ser ribosas si constituyen parte del ARN, y desoxirribosas, si forman parte del ADN); las bases nitrogenadas son de cinco tipos: las purinas que se forman de dos anillos, la adenina (A) y la guanina (G), y laspirimidinas que se forman por un solo anillo: timina (T), citosina (C) y uracilo (U). Tanto las purinas como las pirimidinas seencuentran en el ADN y en el ARN, pero la timina es exclusiva del ADN y el uracilo del ARN.
En 1953, Watson y Crick propusieron el modelo del ADN que establece que cada cadena de esta molécula se forma por la unión de dos cadenas de nucleótidos entrelazadas mediante puentes de hidrógeno, formando una doble hélice. En cambio, el ARN se forma de una sola cadena de nucleótidos.

Los nucleótidos que formantanto al ADN como al ARN se van uniendo mediante enlaces fosfodiester entre los grupos fosfato de los nucleótidos, uniéndose por su grupo fosfato 5’ de uno con el hidroxilo 3’ de otro.
Modelo de Watson y Crick de la molécula de ADN
a) Puentes de hidrógeno entre las bases nitrogenadas b) cadenas de ADN unidas formando la doble hélice c) modelo de la estructura del ADN 
Fuente: Audesirk T., Audesirk,G. y Byers, B. (2008). Biología. La vida en la tierra (8ª ed.). México: Pearson Educación de México.

Además de formar parte constituyente de los ácidos nucleicos, los nucleótidos tienen una función vital en los seres vivos, ya que —cuando se modifican por la unión de dos grupos fosfato— se convierten en moléculas de alta energía, utilizada en los procesos metabólicos de la célula. Debido a quelos ácidos nucleicos no son moléculas de almacén de energía, esta energía se utiliza inmediatamente.
El nucleótido que almacena la energía por excelencia es el ATP (trifosfato de adenosina), una molécula formada por tres fosfatos unidos débilmente y que se pueden romper con facilidad mediante hidrólisis, liberando la energía aprovechable por la célula (Pérez,-Granados y Molina-Cerón, 2007).
5.2Conceptos de gen, cromosoma y mutación
A finales del siglo XIX, los científicos descubrieron que la información genética de las células se encuentra en forma de genes, y que estos determinan las diferencias heredadas por los individuos de la misma especie. Por ejemplo, el gen del color en las flores determina que las flores sean de color blanco, rojo, amarillo, rosado, etc.
La trayectoria de losgenes conduce la información genética para producir proteínas en dos pasos: transcripción y traducción. En latranscripción, el ADN sirve de plantilla o molde para que se forme una sola cadena complementaria de ARN, cada una de estas copias pertenece a un gen y se denomina ARN mensajero; cada ARN mensajero lleva la información para formar las proteínas mediante la traducción.
A finales del siglo XX,...