Adolescencia

La adolescencia es un periodo en el desarrollo biológico[->0], psicológico[->1], sexual[->2] y social[->3] inmediatamente posterior a la niñez[->4] y que comienza con la pubertad[->5]. Su rango de duración varía según las diferentes fuentes y opiniones médicas, científicas y psicológicas, pero generalmente se enmarca su inicio entre los 10 a 12 años, y su finalización a los 19 o 20.
Para laOrganización Mundial de la Salud[->6], la adolescencia es el período comprendido entre los 10 y 19 años y está comprendida dentro del período de la juventud[->7] -entre los 10 y los 24 años-. La pubertad[->8] o adolescencia inicial[->9] es la primera fase, comienza normalmente a los 10 años en las niñas y a los 11 en los niños y llega hasta los 14-15 años. La adolescencia media y tardía se extiende,hasta los 19 años. A la adolescencia le sigue la juventud plena, desde los 20 hasta los 24 años.1 2
Algunos psicólogos consideran que la adolescencia abarca hasta los 21 años3 e incluso algunos autores han extendido en estudios recientes la adolescencia a los 25 años.4
Definición y características
La adolescencia es esencialmente una época de cambios. Es la etapa que marca el proceso detransformación del niño[->10] en adulto[->11], es un período de transición que tiene características peculiares. Se llama adolescencia, porque sus protagonistas son jóvenes que aún no son adultos pero que ya no son niños. Es una etapa de descubrimiento de la propia identidad[->12] (identidad psicológica[->13], identidad sexual[->14]...) así como de la de autonomía[->15] individual.
En el aspectoemocional[->16], la llegada de la adolescencia significa la eclosión[->17] de la capacidad afectiva para sentir y desarrollar emociones[->18] que se identifican o tiene relación con el amor[->19]. El adolescente puede hacer uso de su autonomía[->20] y comenzar a elegir a sus amigos y a las personas que va a querer. Hasta entonces no ha escogido a sus seres queridos. Al nacer conoció a sus padres y tal veza algunos hermanos y el resto de sus familiares. Después, de alguna manera, sus padres fueron eligiendo sus compañeros de clase y amigos. Pero al llegar a la adolescencia, puede hacer uso de cierta capacidad de elección para poner en marcha uno de los mecanismos mas significativos de esta etapa. Llevando implícita la capacidad para discriminar sus afectos: querer de diferente manera a cadapersona que le rodea y personalizar sus afectos. Esto debido a la llegada del pensamiento abstracto[->21] que le permite desarrollar su capacidad para relativizar. La discriminación[->22] de afectos, a través del establecimiento de diferencias en el tipo y la profundidad de sentimientos, le permite la personalización[->23] de sus afectos. El adolescente esta en un camino medio entre la edad adulta y lainfancia, en lo que hace referencia a la vivencia de sus emociones, estando presente una mezcla singular de sus comportamientos. Todavía tiene una forma de manifestar sus deseos mediante una emotividad exacerbada o con la espontaneidad propia de la infancia[->24], pero ya empieza a actuar de una manera sutil en las interacciones[->25], o con una cierta represión relativa de sus emociones, tal comohace el adulto.5
etapas
La Organización Mundial de la Salud[->26] (OMS) estima que una de cada cinco personas en el mundo es adolescente, 85 por ciento de ellos viven en países pobres o de ingresos medios, y alrededor de 1,7 millones de ellos mueren al año.6 La OMS[->27] define la adolescencia como la etapa comprendidad entre los 10 u 11 años hasta los 19 años, y considera dos fases: laadolescencia temprana, de los 10 u 11 hasta los 14 o 15 años, y la adolescencia tardía, de los 15 a los 19 años.7 Sin embargo, la condición de juventud no es uniforme y varía según el grupo social que se considere apto.
Características
La adolescencia se caracteriza por el crecimiento físico y desarrollo psicológico, y es la fase del desarrollo humano situada entre la infancia[->28] y la edad...