Adolescencia.

Los adolescentes han sido objeto de considerable atención en los últimos años, no obstante, todavía los conocimientos sobre este periodo de la vida son limitados, sabemos poco sobre el crecimiento yel desarrollo de los adolescentes en distintas regiones del mundo y en los diferentes medios culturales; no conocemos bien la correlación entre el desarrollo de la inteligencia y del carácter y apenassi se han establecido las variables fisiológicas que intervienen en esta edad.
Sin embargo, como son tan evidentes las rápidas modificaciones bioquímicas, anatomicas y mentales que se producendurante la adolescencia le dan a este periodo un carácter distintivo.
Otro problema no resuelto es que al joven púber y al adolescente les falta protección biológica y de orientación psicológica tantocomo al párvulo o al preescolar.
La pubertad (pubesceres= cubrirse de vellos) corresponde al periodo de maduración sexual que en general dura alrededor de dos años. La pubertad tiene variaciones en suinicio y extensión con el clima, nivel de vida, grupo étnico, constitución física y estado de nutrición, pero en general abarca de los 12 a los 14 o 15 años, un poco antes en las mujeres que en loshombres. Durante este periodo se produce la maduración o desarrollo del complejo endocrino formado por la hipófisis, tiroides, suprarrenales y glándulas sexuales.
Estos cambios se manifiestan enforma externa por la aparición de los caracteres sexuales secundarios y por las eyaculaciones en el hombre y las menstruaciones en la mujer. La pubertad termina cuando el individuo está biológicamentemaduro y cuando debería estarlo socialmente.
No hay transiciones netas entre la pubertad y la adolescencia, es decir, entre el paso de la infancia a la vida del adulto joven. Este es un periodo degrandes cambios en el aspecto externo del individuo y en su personalidad. El ritmo de desarrollo del joven se acelera y se producen grandes cambios físicos y mentales. Cambia la vida social del...