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Historia del C
Ken Thomson creó el lenguaje B en 1969 a partir del BCPL (Basic Combined Programming Language) de Martin Richard. Utilizó el lenguaje ensamblador y el B para producir las versiones iniciales del sistema operativo UNIX. El BCPL y el B eran lenguajes sin tipos, en los que las variables eran simples palabras en memoria. Dennis Ritchie de los Laboratorios Bell; junto a Ken Thompson,convirtió más tarde (en 1972) el B en C –reteniendo la mayor parte de la sintaxis de B–, y escribió el primer compilador. C fue creado para poder escribir dicho sistema operativo en un lenguaje de alto nivel, independiente del hardware donde se ejecutara. En 1978, Kernighan y Ritchie escribieron un libro titulado «El lenguaje de programación C» que se convirtió en la definición del lenguajedurante casi una década. A esta definición se denomina frecuentemente "K &R C". Tras la publicación de esta definición, los profesionales de las computadoras, impresionados por las características deseables del C, comenzaron a promover el uso del lenguaje.
A partir de 1983, se pidió al comité ANSI X3J11 que estandarizara el lenguaje C. El resultado fue el ANSI C, adoptado como patrón en 1988. No seimpone a ningún programador, pero dada su amplia aceptación, a cualquier programador de sistemas o creador de compiladores le resultaría económicamente poco práctico no satisfacer este patrón.
Contar con un lenguaje de alto nivel permitió el avance de los sistemas operativos, ya que el mismo código podía ser utilizado en las distintas plataformas, propiciando la reutilización de código y reduciendolos tiempos de desarrollo. Así es que los sistemas operativos basados en UNIX, el sistema BSD, el sistema GNU/Linux y muchos otros fueron desarrollados en C.
Además, con el paso del tiempo se han desarrollado cientos de bibliotecas que permiten a los programadores de C utilizar el código desarrollado por otros para la realización de tareas comunes. Esto, a su vez, ha propiciado el desarrollo deaplicaciones en lenguaje C.
Actualmente es imposible contar la cantidad de aplicaciones y herramientas desarrolladas en C.

Dennis Ritchie (derecha) y Ken Thomson
Constantes y Variables
CONSTANTES
En C existen cuatro tipos de constantes:
constantes literales,
constantes definidas,
constantes enumeradas,
constantes declaradas.
Las constantes literales son las más usuales;toman valores tales como 4 5 .3 2 5 6 4, 2 2 2 o bien "Introduzca sus datos" que se escriben directamente en el texto del programa. Las constantes definidas son identificadores que se asocian con valores literales constantes y que toman determinados nombres. Las constantes declaradas son como variables: sus valores se almacenan en memoria, pero no se pueden modificar. Las constantes enumeradas permiten asociar unidentificador, tal como Color, con una secuencia de otros nombres, tales como A z u l, Verde, R o j o y Amarillo.
Constantes literales
Las constantes literales o constantes, en general, se clasifican también en cuatro grupos, cada uno de los cuales puede ser de cualquiera de los tipos:
constantes enteras,
constantes caracteres,
constantes de coma flotante,
constantes de cadena.
Constantesdefinidas (simbólicas)
Las constantes pueden recibir nombres simbólicos mediante la directiva #define.
#define NUEVALINEA \n
#define PI 3.141592
#define VALOR 54
C sustituye los valores \n, 3.141592 y 54 cuando se encuentra las constantes simbólicas
NUEVALINEA, PI y VALOR. Las líneas anteriores no son sentencias y, por ello, no terminan en punto y coma. printf ("El valor es %dNUEVALINEA",VALOR) ; Escribe en pantalla la constante VALOR. Realmente, el compilador lo que hace es sustituir en el programa todas las ocurrencias de VALOR por 54, antes de analizar sintácticamente el programa fuente.
Constantes enumeradas
Las constantes enumeradas permiten crear listas de elementos afines. Un ejemplo típico es una constante enumerada de lista de colores, que se puede declarar como:
enum...