Adverso

El 7 de Octubre de 1992 los presidentes George Bush, de Estados Unidos, Carlos Salinas de Gortari de México y el primer ministro de Canadá Brian Mulroney firmaron en San Antonio, Texas el acuerdo para crear el mercado más grande, rico y productivo de todo el mundo hasta esa fecha. Un mercado de seis billones de dólares de producto interno y de 370 millones de personas que se extiende ocho milkilómetros desde Alaska hasta la Península de Yucatán.

Después de una serie de negociaciones, la firma del acta de creación del NAFTA (North American Free Trade Agreement) fue firmado el 1º de Enero de 1994 por los gobiernos de los tres países socios.

¿Qué es el NAFTA?
El NAFTA es el Tratado de Libre Comercio de América del Norte, a través del cual los gobiernos de Canadá, Estados Unidos yMéxico se comprometieron a la creación de una zona económica común eliminando las restricciones aduaneras y arancelarias entre ellos.

Los socios comerciales de América del Norte se comprometieron a la eliminación inmediata de algunas tarifas comerciales y la desaparición gradual y continua de las restantes en un plazo de 15 años a partir de la fecha en que se firmó el Tratado.

Antecedentes.

Elproceso de negociación del Tratado fue ampliamente presionado por los sectores sindicales de Estados Unidos y Canadá, por grupos políticos globalifóbicos en México, por grupos ambientalistas en los tres países y por diversas asociaciones que temían la pérdida de soberanía de alguno de los socios con la entrada en vigor del Tratado.

En Estados Unidos el proceso resultó, políticamente másdifícil que en Canadá y México; el proceso fue muy resistido por los sectores sindicales estadounidenses, temerosos de la pérdida de fuentes de empleo de trabajo. El Partido Demócrata de William Clinton votó dividido en el Congreso y los sindicatos vinculados a la AFL-CIO acusaron al presidente de permitir que las causas de la desocupación siguieran creciendo. La mayoría de los congresistas republicanosapoyaron el acuerdo, que fue aprobado por un estrecho margen en el poder legislativo.

La preocupación sindical, aún vigente, se basa en el hecho de que los salarios medios en México son apenas 15% del salario medio de Estados Unidos. Las grandes empresas transnacionales recibirían enormes beneficios al poder contar con una mano de obra capaz de operar las tecnologías de los paísesdesarrollados, pagándole a precio muy bajo, lo que ocasionaría una movilidad importante de fuentes de empleo de Estados Unidos hacia su vecino sureño.

No sólo los sindicatos entorpecieron el proceso de acuerdo del NAFTA, un gran número de ambientalistas llamaron la atención sobre la falta de controles sobre la producción que existe en México. Un traslado masivo de industria al menos desarrollado de lossocios podría provocar un daño considerable al ambiente norteamericano. Washington se comprometió a entregar 225 millones de dólares en los cuatro años siguientes a la firma del tratado para financiar la limpieza ambiental en la frontera estadounidense-mexicana.

Grupos de economistas pesimistas sobre los efectos de la apertura comercial, presionaron en los tres países para suspender el acuerdo ensu proceso de negociación al sustentar que las diferencias en los niveles económicos, principalmente entre México y sus socios, ocasionaría la desaparición de sectores estratégicos para las economías de los países miembros, con la consecuente crisis masiva que esta desaparición puede traer.

Los tres países acordaron que la apertura de las fronteras se aplicaría gradualmente, protegiendo con unplazo de hasta 15 años a los sectores más vulnerables de México y Estados Unidos, e incluso el tratado estipula que si algún país demuestra que una industria requiere de una protección más prolongada, ésta puede ser otorgada.

Desde el momento de la puesta en funcionamiento del NAFTA, varios países latinoamericanos han solicitado su ingreso al mercado común: Chile, Argentina y Colombia –de...