AEROBIO VS ANAEROBIO

COMPARACIÓN DE TRATAMIENTOS AEROBIOS Y ANAEROBIOS APLICADOS A LIXIVIADO DE
RELLENO SANITARIO

RESUMEN

Se ensayaron distintos sistemas de tratamiento biológico para el lixiviado producido en el Relleno Sanitario
de Montevideo. Las características de este lixiviado en el momento de la experiencia eran 20000 mg/L de
DQO, con una relación DBO5/DQO en el entorno de 0.6. Los sistemas detratamiento ensayados fueron: un
reactor anaerobio del tipo UASB, dos reactores de tipo lodos activados y un sistema de biodiscos. La carga
máxima alcanzada en el reactor UASB fue 9 kgDQO/m3.día, con una eficiencia de remoción en DQO del
80%. En los reactores de tipo lodos activados se presentaron problemas de sedimentabilidad por lo que fue
imposible regular el tiempo de estadía celular. En elsistema de biodiscos se obtuvieron valores de
eficiencia de remoción de DQO soluble del 80%, para una carga óptima de 20 kgDQO/m2.día, con buenas
características de sedimentabilidad de los lodos generados. Durante el período de operación de los
reactores se presentaron cambios en el pH del lixiviado del Relleno lo que afectó la operación del reactor
UASB, no viéndose afectado el sistema debiodiscos. De la comparación de los sistemas ensayados se
concluye que los lodos activados y el reactor UASB presentaron problemas en las características de
sedimentación atribuible posiblemente a la carencia de fósforo, siendo esto crítico para los lodos activados,
el reactor de biodiscos no presentó problemas en las características de sedimentabilidad de los lodos
generados demostrando además másestabilidad que el reactor UASB frente a las variaciones de pH.
Palabras clave: lixiviado, relleno sanitario, tratamientos biológicos, UASB, biodiscos

INTRODUCCIÓN

El diseño de una planta de tratamiento de lixiviado está directamente condicionada al caudal y tipo de
lixiviado generado. Éstos a su vez están determinados por un conjunto de elementos en los que pesan
fundamentalmente lacomposición de la basura, la forma de operación del Relleno y las condiciones
climáticas del lugar donde se realiza. De acuerdo a lo anterior las características de los lixiviados
generados pueden ser muy diferentes según las condiciones antes mencionadas, siendo otro factor
importante a tener en cuenta el tiempo que lleva depositada la basura.
Existen en la bibliografía numerosas referencias detratamientos fisicoquímicos de lixiviados (Keenan et al.,
1983; Pohland y Harper, 1985; Contreras et al., 1988) que presentan los inconvenientes del costo de
reactivos químicos y la generación de lodos de difícil disposición. Además, los lixiviados a lo cuales se les
aplica este tipo de tratamiento son en general lixiviados "viejos", en los cuales la relación DBO5/DQO es
baja. En el caso dellixiviado producido en el Relleno de Montevideo la relación está en el entorno de 0.6 lo
que estaría indicando un lixiviado altamente biodegradable, y como las concentraciones de materia
orgánica son altas es aconsejable utilizar métodos de tratamiento biológicos.
Existen variados antecedentes de tratamiento aerobio de lixiviado, desde experiencias de laboratorio a
experiencias a escala real; eneste último caso el tipo de tratamiento más extendido es lodos activados o
lagunas aireadas. Los datos reportados en la bibliografía son para lixivados de diferente naturaleza con
valores de DQO entre 3000 mg/L y 48000 mg/L, los tiempos de residencia hidráulicos van 2.5 a 20 días y
las eficiencias de remoción reportadas son mayores al 70% (Boyle y Ham, 1974; Cook y Foree, 1974; Uloth

yMavinic, 1977; Robinson y Maris, 1983, Maris et al., 1984). En la mayoría de los casos se reporta
remoción de metales por los lodos los que deben ser convenientemente dispuestos. Es de destacar que en
la mayoría de las trabajos citados se hace referencia a la necesidad tratamientos primarios como ser
sedimentación, neutralización y precipitación de metales.
En cuanto al tratamiento anaerobio de...