Aeropuerto

1. A comienzos del siglo XVI Leonardo da Vinci analizó el vuelo de los pájaros y anticipó varios diseños que después resultaron realizables.
Entre sus importantes contribuciones al desarrollo de la aviación se encuentra el tornillo aéreo o hélice y el paracaídas. Concibió tres tipos diferentes de ingenios más pesados que el aire: el ornitóptero, máquina con alas como las de un pájaro que sepodían mover mecánicamente; el helicóptero diseñado para elevarse mediante el giro de un rotor situado en el eje vertical y el planeador en el que el piloto se sujetaba a una estructura rígida a la que iban fijadas las alas diseñadas a imagen de las grandes aves. Leonardo creía que la fuerza muscular del hombre podría permitir el vuelo de sus diseños. La experiencia demostró que eso no era posible.2. Aunque ha habido muchos mitos y leyendas acerca de la gente que ha intentado volar o planear, la primera persona que escribió sobre el principio de la "elevación" fue Sir George Cayley.
Para 1799, Cayley había hecho el descubrimiento más importante en la historia de la aviación (vuelo). Él descubrió que el aire que fluye por encima de un ala curvada y fija crea "elevación", una fuerza haciaarriba que hace que el ala se eleve. Se cree que Cayley realmente construyó un planeador que fue volado por un ayudante.

3. Dos meses después del apasionante experimento de los Montgolfier, los parisienses acudieron en masa a presenciar la partida del primer globo de hidrógeno construido por el físico francés Charles; y hay que decir que su curiosidad no resultó defraudada. Soltadas las amarras,el aeróstato se remontó airosamente en el cielo esplendoroso de aquel agosto de hace más de ciento ochenta años. En diciembre el mismo Charles, acompañado del físico Robert (que había conseguido impermeabilizar la envoltura mediante goma), se elevó en vuelo, llegando a una altura de 3.000 metros y permaneciendo en lo alto durante dos largas horas. El primer vuelo de un globo de hidrógeno fueefectuado en 1783 por el físico francés Jacques Charles, pocos meses después de la ascensión de la primera Montgolfier.

4. El memorable año en que el hombre consiguió levantarse del suelo y navegar por el aire fue el 1783.
Precedidos en algunos meses por los positivos resultados prácticos logrados por los hermanos Montgolfier, los primeros hombres que consiguieron volar fueron los francesesFrançois Pilâtre de Rozier y François Laurent d'Arlandes, el 21 de noviembre. Volaron poco más de veinte minutos, llegando a la altura de mil metros y cubriendo una distancia de 12 kilómetros, esto es, sobrevolando París de una punta a otra.
El medio de sustentación de la montgolfiera era el aire caliente.
El aire del interior de la montgolfiera se calentaba por medio de un gran fuego de paja que losdos temerarios tripulantes alimentaron durante todo el curso del viaje, con tanto celo, que no consiguieron siquiera gozar de la visión de París desde lo alto, visión que aparecía a los ojos humanos por primera vez en la historia. De todos modos la impresión fue enorme en la ciudad y en todo el inundo, y el municipio parisiense donó una medalla de oro a los primeros navegantes del espacio,dedicándola a su Audacia felix. Naturalmente, el primer vuelo humano fue precedido de cierto número de ensayos con globos sin pasajeros, iniciados, como se ha dicho, por los hermanos Montgolfier en junio del mismo año, cuando elevaron una enorme montgolfiera en una plaza de París.

5. El padre del «dirigible» fue el teniente francés Meusnier, quien en 1785 ideó una armazón en forma de huso que conteníavarios globos (ballonets) mantenidos unidos por una envoltura en forma de cigarro. Atada a la armazón por medio de cuerdas estaba la navecilla, una simple cesta de mimbre a la que se habían aplicado las hélices o palas giratorias movidas con una manivela. Pero el proyecto de Meusnier no pudo ser llevado a la práctica porque su autor no consiguió persuadir a nadie de la importancia de su...