Africa yorubá

Civilización Yoruba

En los bajos del río Níger, en la costa occidental de la actual Nigeria, se formaron hacia el siglo XI una serie de ciudades-Estado yoruba, cuyo elemento más notable fue suhomogeneidad cultural. Las ciudades de Benín, Oyá e Ife mantuvieron un sentimiento de unidad étnica. Estos "hijos de Oduduwa", como ellos mismos se denominaron, tuvieron supremacía religiosa en laciudad de Ile-Ife, y en el aspecto político en la ciudad de Oyó.

Una cosmogonía basada en la Fe de Ifa que ubica en el Oketase, colina ubicada en la ciudad de Ilé-Ifé la creación de la Tierra y otraque se levanta sobre la teoría de Oyó y atribuye a una migración proveniente del este los orígenes yoruba. Lo cierto es que la vida de estos reinos, promovió la difusión de instituciones y prácticasentre sus poblaciones y que la ejecución satisfactoria de complejas funciones -agricultura extensiva, comercian de largas distancias, sistemas de tributación, expansión militar, políticas ciudadanas-fue posible por la existencia de estados bien provistos y debidamente organizados.
Los estados yoruba tenían por lo general dimensiones modestas. A veces abarcaban una sola ciudad y sus aldeas vecinas.Es una excepción el reino de Oyó, que se extendió a vastos territorios y adquirió status imperial en el siglo XVII. Lo común era una población agrupada en asentamientos compactos en torno a la casade los reyes y mayores en un área rodeada por una muralla que fijaba sus límites. Tenían recursos provenientes de la agricultura, de cierta actividad extractiva y de la artesanía. Concurrían a mercadoslocales organizados en días alternos para contrarrestar la competencia entre mercados vecinos. Los artículos de lujo (Bucios que era la moneda corriente, oro que fluía a las cortes en forma detributo, marfil, piezas artísticas, nueces, y otros) eran el objeto principal de un comercio de largas distancias, establecido, por ejemplo, con los estados haussa, de las zonas orientales, cuyos...