Africa

África logra avances en libertad de expresión
La última década ha sido testigo de un rápido aumento en la adopción de leyes de Acceso a la Información (ATI por su sigla en inglés) en toda África, pasando de una sola ley aprobada en el 2000 a 11 en el 2013. Sin embargo, cada país ha experimentado niveles de implementación diferentes, lo que demuestra la necesidad de una mayor orientaciónregional.
Sudáfrica tiene la mayor experiencia en la aplicación de legislación ATI en el continente, después de haber pasado la Ley de Promoción del Acceso a la Información en el 2000. De acuerdo con el informe de ejecución 2011/2012, 24.857 solicitudes fueron presentadas a los departamentos del gobierno nacional durante el período. Sudafricanos comunes, a veces con el apoyo de organizaciones como elCentro Asesor de la Democracia Abierta (ODAC por su sigla en inglés), han utilizado la ley ATI para hacer efectivo su derecho a la vivienda, la educación, el agua potable y un medio ambiente limpio.
La aplicación de la legislación ATI en Nigeria, aprobada en 2011, ha sido rápida. En los dos años transcurridos desde su aprobación, los tribunales han desempeñado un papel fundamental en la defensadel derecho de los ciudadanos a la información en casi todos los casos sometidos a su conocimiento; fueron 32 los organismos públicos que presentaron informes sobre su aplicación en el año 2012. Esto debería ser una lección para los países como Uganda, donde ningún organismo público ha informado sobre la aplicación de la ley desde su aprobación en 2005. Mientras tanto, la ley de libertad de laInformación (FOI por su sigla en inglés) de Liberia, aprobada en octubre de 2010, no pudo aplicarse plenamente hasta el nombramiento del Comisionado de Información Marcar Bedor-Wla Freeman. En marzo de 2013, el Centro Africano para la libertad de Información (AFIC por su sigla en inglés) se reunió en Monrovia, Liberia, con el Comisionado Freeman, quien reveló que su despacho aún no contaba con losrecursos suficientes para supervisar la implementación.
Tres países de habla francesa - Guinea-Conakry, Níger y Túnez - han adoptado leyes ATI. Aunque la aplicación no ha ido más allá de la sensibilización, estas leyes le dieron vigor a campañas en otros países de habla francesa, como Marruecos y República Democrática del Congo que ahora tienen proyectos de ley o Malí y Senegal que cuentan conefervescentes coaliciones de FOI.
La Ley ATI de Etiopía, aprobada en 2010, entró en vigor en enero de 2012. Su órgano de supervisión, la Institución Etíope del Ombudsman (EIO por su sigla en inglés), ha estado preparando legislación complementaria que incluirá un código de prácticas, directrices, manuales y documentos de formación.
Resulta de suma importancia que África este pasando por esteproceso de acceso a la información, derecho a la libertad de expresión y a todo lo que esto con lleva, como es el conocimiento de sus derechos y el derecho a exigirlos.
Como se puede observar, cada vez más países han ido adoptando estas leyes de acceso a la información, sin embargo resulta necesaria la implementación de una orientación regional, es decir, que cada país tenga un conocimiento absoluto acerca de lo que esto refiere, para que así cada ciudadano pueda ejercer sus derechos correctamente. De esta manera, si cada ciudadano y a gran escala cada país y región ejerce de manera correcta esta serie de leyes las cuales a su vez son grandes oportunidades, será más fácil que más países se agreguen a la lista y que los que ya están perfilados a ser parte de este proceso, concreten el objetivobasándose en los ejemplos de los otros países.
Pienso que con la posible y correcta orientación así como educación para el uso y aplicación de estas leyes, la cotidianidad dentro de los países africanos tendrá un giro positivo sobre la vida de sus ciudadanos, pues estas leyes les brindan la oportunidad de llevar una vida digna.
Finalmente, si este proceso logra su cometido de manera...