Africa

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África

África |
Superficie | 30.221.532 km² |
Población | 1.000 millones1 (Est.2009) hab. |
Densidad | 33 hab./km² |
Gentilicio | Africano |
Subdivisiones | África del Norte
África del Sur
África del Este
África del Oeste
África Central |
Países | 54 |
Idiomas regionales |
Lista de idiomas |
Zona horaria | UTC-1
UTC+4|
Organizaciones regionales |
Unión Africana |
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África (del lat. afrĭcus2 ) es el tercer continente del mundo por extensión territorial. Limita al norte con el mar Mediterráneo, al oeste con el océano Atlántico, al sur con la conjunción de los océanos Atlántico e Índico y al este con el mar Rojo y el océano Índico. Aunque posee una superficie total de 30.272.922 Km² (621.600 enmasa insular), la cual representa el 20.4% del total terrestre, la población es de mil millones de habitantes, menos del 15%. El continente se organiza en 54 países, siendo todos ellos miembros de la Unión Africana, con excepción de Marruecos.

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Historia
Artículo principal: Historia de África.

Máscara del faraón Tutankamón, en la que el rey-niño aparecetocado con el Nemes.
Se cree que África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace cerca de 190.000 años.
Según el historiador griego Heródoto (484 a. C.), una expedición fenicia auspiciada por el faraón NecaoII (616 a. C.) circunnavegó el continente africanopor primera vez.
Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I a. C. con el ascensodel Imperio romano. Sobre todo se comerciaba con oro, esclavos, marfil y animales exóticos para los juegos decirco en Roma en intercambio con bienes de lujo de Roma. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue unageneralización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tuvo también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte de África.

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Geografía
En su mayor parte, África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm, surcada porgrandes ríos (aunque pocos) y escasa en penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media;
Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas mediterráneo,desértico, subtropical e intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice deinsolación anual, lo cual podría haber dado origen a su nombre (África, del latín ‘sin frío’).
Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos allí donde la mosca tsetsé no prolifera. Las principales áreas cultivadas se encuentran en las tierras altas orientales y la zona de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel. - Situación AstronómicaContinental: Norte: Cabo Blanco, Túnez (37º20' Norte) Sur: Cabo de las agujas, Rep. Sudafricana (35º Sur) Este: Cabo Hafún, Somalia (51º24' Este) Oeste: Cabo Verde, Senegal (18º Oeste)

Principales ecosistemas
* Desierto
* Sahel
* Sabana
* Desierto de Namibia
* Desierto del Kalahari
* Delta del Okavango
* Grandes Lagos
* macizo Etíope
* tierras altas de Kenia
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