afrodecendientes

Cuando los
afrodescendientes se
transformaron en “pueblos
tribales”
El Sistema Interamericano de Derechos Humanos y las
comunidades rurales negras
Ariel E. Dulitzky*

En la última década, la Corte Interamericana de Derechos Humanos avanzó en el reconocimiento y la protección del derecho colectivo al territorio
ancestral de los afrodescendientes. En particular, en el caso del pueblo
Saramaka(Surinam), en el año 2007, la Corte fundamentó su jurisprudencia en una aproximación cultural al territorio y a los recursos naturales, asimilando a las comunidades negras rurales con la noción de pueblo
tribal, utilizada previamente en casos relativos a territorios indígenas. No
obstante, esta solución jurídica deja sin resolver las causas profundas de
la discriminación racial presentes en lainequitativa estructura de la propiedad agraria en la región, que ha marginado a las comunidades negras
desde siempre. Aunque el concepto culturalista del territorio aplicado en
la jurisprudencia le permitió a la Corte ordenar al Estado el cumplimiento
de varias obligaciones conexas, como la titulación colectiva y la garantía
de la consulta previa, la protección dada limita el ejercicio del derecho a
laautodeterminación de las comunidades y deja intactas las causas de
la discriminación. Una adecuada protección jurisdiccional de los territorios ancestrales debe propugnar por unir el argumento de reconocimiento
étnico-cultural con respuestas judiciales a las grandes desigualdades socioeconómicas de las comunidades negras, a través de políticas de redistribución.
Palabras clave: afrodescendientes,Corte Interamericana de Derechos
Humanos, jurisprudencia, pueblos tribales, propiedad colectiva, territorio
ancestral, discriminación étnica.

*


University of Texas at Austin, School of Law.
Email: Adulitzky@law.utexas.edu
Recibido 20-11-2009 - Aceptado 9-04-2010

ILSA. Actualidad de la luchas y debates de los afrodescendientes a una década de Durban. Experiencias en América Latina y elCaribe.
En: El Otro Derecho No. 41 (Mayo, 2010) 179 p.

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Actualidad de las luchas y debates de los afrodescendientes a una dÉcada de Durban

In the last decade, the Inter-American Court of Human Rights made progress in the recognition and protection of collective rights to ancestral lands
of the Afro-descendants. In particular, in the case of the Saramaka-folk
(Surinam), in 2007, the Court foundedits case on a cultural approach to territory and natural resources, assimilating black rural communities with the
notion of tribal people, previously used in cases of indigenous territories.
But this “legal-cultural” solution leaves the reasons of racial discrimination
unresolved, which can be seen in the inequitable land ownership structure
in the region, that has marginalized the black communityever since. An
adequate legal protection of ancestral lands must be defended by joining
the argument of ethno-cultural recognition with judicial responses to major
socio-economic inequalities of black communities, through policies of redistribution.

INTRODUCCIÓN
En el caso Saramaka, la Corte Interamericana de Derechos
Humanos (la Corte o la Corte Interamericana), resolvió que el pueblo
Saramaka–uno de los seis grupos distintivos Maroon de Surinam,
cuyos ancestros fueron esclavos africanos llevados a la fuerza a
Surinam durante la colonización europea en el siglo XVII– conforman
una “comunidad tribal” (CIDH, Caso Saramaka, 2007: párr. 80). Para
arribar a tal conclusión, el tribunal consideró que las características
sociales, culturales y económicas de los Saramakas son diferentes de
otrassecciones de la comunidad nacional, particularmente gracias a la
relación especial existente con sus territorios ancestrales, y porque se
regulan ellos mismos, al menos en forma parcial, a través de sus propias
normas, costumbres y tradiciones (CIDH, Caso Saramaka, 2007: párr.
84). Fundamentalmente, la Corte basó su análisis en una aproximación
cultural tanto a la identidad de esta comunidad...