AFTAS

AFTAS: ETIOPATOGENIA Y TRATAMIENTO
Dra. Margarita Puyal Casado (España)

INTRODUCCIÓN
La palabra afta significa “quemadura” y procede del griego Aphtay ( Aphta, en
latín). La lesión elemental es una úlcera primaria, dolorosa que viene precedida
por un pequeño eritema. Se define como “una pérdida de sustancia de la
mucosa, aguda, inicialmente necrótica, dolorosa y recidivante” (1, 2).
LaEstomatitis Aftosa Recidivante (EAR), conocida vulgarmente como “aftas”,
son lesiones ulcerosas de etiología desconocida, constituidas por erosiones de
histología inespecífica y tratamiento sintomático (3).
Se diferenciaran tres conceptos básicos:
•
Aftas verdaderas o vulgares: pérdidas de sustancia de las
mucosas, muy dolorosas, agudas y recidivantes, de etiología
multifactorial ydesconocida (3). Es la lesión elemental.
•
Aftoides: son úlceras producidas generalmente por virus. Se
inician como vesículas y evolucionan a úlceras. Su etiología es
conocida luego no son auténticas aftas.
•
Aftosis: Es como se conoce a procesos sistémicos que cursan
con aftas o aftoides. Suelen tener localización en la mucosa bucal y
genital(3).
Se considera que afectan a un 20% de la poblacióngeneral en algún momento
de la vida. El 50 % de los que padecen aftas las presentan antes de los 20
años. Preferencia por el sexo femenino, nivel socioeconómico alto y parece ser
que afectan de menor manera a sujetos de raza negra y a árabes. Aparecen en
cualquier época del año aunque con ligero predominio en primavera y otoño.
Las estadísticas de prevalencia varían dependiendo de quien y enque país
hace el estudio.
ETIOPATOGENIA (Tabla 1)
La etiología es, aún, desconocida. Multifactorial y controvertida, se asocia la
aparición de aftas en la mucosa bucal con diferentes estados de salud del
individuo, con traumatismos sobre la mucosa bucal, con la ingesta de
determinados alimentos, con alguna deficiencia nutricional u hormonal que al
coincidir en individuos previamentepredispuestos a padecerlas por su
constitución genética ocasionarían la patología. Se revisa a continuación la
etiopatogenia de este trastorno.
1.-Genética
Alrededor del 50 % de los familiares en primer grado de los pacientes con EAR
también la padecen (4). En éstos pacientes se ha observado un aumento del
antígeno leucocitario humano A2, B12, DR2, DR5 y A28 en griegos; DR7 y
MT3 en sicilianos yDRw9 en chinos (4). Son datos que no llegan a ser del todo
aclaratorios. La posibilidad de tener aftas es mayor si uno de los padres las
padece, aumenta si son ambos y la incidencia es muy alta en gemelos.
2.-Factores inmunológicos
Parece ser que es ésta la línea de investigación más prometedora en cuanto al
esclarecimiento de la etiología de las aftas. Se está trabajando en dos grandeslíneas de investigación.

2.a.-Sistema inmunitario humoral (1,3,4,5)
2.a.1.-Auto anticuerpos: Al parecer existen alteraciones del sistema inmunitario
humoral y se ha demostrado la existencia de autoanticuerpos contra las
membranas mucosas bucales, pero reaccionan mas con las células espinosas
que con las basales y tienen reacción cruzada con otros epitelios en los que no
se producen este tipo deúlceras.
2.a.2.-Vasculitis por inmunocomplejos: Algunos autores sostienen la teoría de
que la presencia de eritrocitos y neutrófilos en la histopatología de las lesiones
es debida a los inmunocomplejos circulantes, determinantes de una vasculitis
que permite la extravasación de dichos elementos. Serían los neutrófilos los
responsables de la liberación de sustancias citoplasmáticas líticasque
provocarían la destrucción del epitelio subyacente como respuesta a la
presencia de complejos antígeno-anticuerpo y de complemento en las paredes
vasculares. En investigaciones recientes de han detectado niveles elevados de
anticuerpos anticelulares endoteliales (AACE), de moléculas de adhesión
vascular (VCAM- 19) y de sectina E sugerentes de vasculitis como causa de la
lesión.
2.a.3.-...