Agamben

El resto del pasado. Historia, memoria y testimonio en la perspectiva de
Giorgio Agamben.

Débora Cerio
CLIHOS-UNR / ISHIR-CONICET
deboracerio@gmail.com

Resumen:
La obra de Giorgio Agamben ofrece una singular mirada en torno al espacio del
testimonio en la interpretación de esos pasados que se obstinan en permanecer en
la memoria social. Porque si la posibilidad de aproximarse a la verdad através suyo
no proviene de la conformidad entre el recuerdo y lo acaecido, el testigo deja de ser
mero vehículo para la comprobación de hipótesis. Y la verdad queda del lado de la
comprensión. A través de un recorrido transversal por el corpus textual del filósofo
italiano, este trabajo propone recuperar algunos de sus planteos para reflexionar
sobre los usos de la memoria en la representación depasados conflictivos.

Palabras clave: historia, memoria, testimonio, verdad.

The remains of the past. History, memory and testimony to Giorgio
Agamben’s view.

Summary:
Giorgio Agamben’s work provides a singular point of view on the role of the
testimony in the interpretation of those pasts which remain in the social memory. If
the possibility of an approach through it to the truth doesn’t come fromthe
accordance between memory and what happened, the witness is not just a means to
check hypothesis. And truth stays on comprehension side. From a transverse reading
of that whole, this paper proposes taking some ideas from the Italian philosopher to
reflect on the uses of the memory in the representation of troubled pasts.

1

Key words: history, memory, testimony, truth.

I. En busca deltiempo perdido

Annette Wieviorka ha denominado era del testigo a la configuración de época
iniciada en la década del ’60 por el juicio a Eichmann en Jerusalén y la masiva
emergencia en Europa y Estados Unidos de testimonios de sobrevivientes del
exterminio nazi.1 Una inédita disposición de las sociedades a rememorar, a escuchar
a los protagonistas y a formularse preguntas sobre un pasado hastaentonces
silenciado abrió paso a la fenomenal explosión testimonial que caracteriza a esta
etapa, manifiesta en la proliferación de un amplio abanico de producciones
culturales, desde la literatura biográfica hasta la industria del espectáculo, pasando
por la creación de museos y la edificación de monumentos, entre otros modos de
intervenir sobre el pasado que abarcan espacios cada vez mayores.
A modo deglosa, resulta revelador que el manuscrito de Si esto es un hombre,
que Primo Levi escribió en 1947, sólo fuera aceptado en ese momento por una
pequeña editorial tras haber sufrido el rechazo de varios grandes editores. El libro,
del que se imprimieron sólo 2500 ejemplares, cayó en el olvido hasta su reimpresión
por Einaudi en 1958, cuando alcanzó una gran resonancia mundial. En un apéndice
de1976, Levi señalaba que en la inmediata posguerra su obra tenía pocas
perspectivas de lograr una difusión importante, debido a que la gente no tenía
muchas ganas de regresar con memoria a los dolorosos años que acababan de
pasar.2 En claroscuro, el ímpetu memorialístico de las últimas décadas está signado
por el imperativo de la memoria. Parece claro en todo caso que nunca antes un
presente estuvotan obsesionado con el pasado como la cultura occidental a partir
de esos años.
La estampida ha tenido su proyección en el campo intelectual con la expansión
sin precedentes de la producción en torno a los alcances, los límites y los efectos del
uso de los relatos de sí para la indagación histórica. Respecto del vasto conjunto
1

Annette Wieviorka, L’ère du témoin, Plon, París, 1998.
DanielLvovich, “Historia reciente de pasados traumáticos. De los fascismos y
colaboracionismos europeos a la historia de la última dictadura argentina”, en: Marina
Franco y Florencia Levín (comps.) Historia reciente. Perspectivas y desafíos para un campo
en construcción, Paidós, Buenos Aires, 2007.
2

2

bibliográfico que se ha consagrado al lugar del testigo y el testimonio, un fragmento
significativo de...