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Páginas: 51 (12516 palabras) Publicado: 23 de septiembre de 2012
Origen, crecimiento y evolución del básquetbol en Argentina








Por Andrés López



El básquetbol se creó el 21 de diciembre de 1891 en Springfield, Estados Unidos. Y el responsable de la invención tiene nombre y apellido: fue James Naismith, un profesor de Educación Física canadiense que trabajaba en la YMCA (Young Men's Christian Association), la Asociación Cristiana deJóvenes. Allí le encargaron que inventara un juego para que los alumnos pudieran practicar en invierno y bajo techo.
El tiempo pasó y su creación se transformó en un éxito. Tanto que la Asociación Cristiana de Jóvenes comenzó a expandirlo por el mundo. Fue esa institución la que organizó los primeros partidos de basket-ball en Buenos Aires, en 1912. Faltaban años para que la castellanizaciónlo transformara en básquetbol o básquet, como se nombra actualmente en Argentina.
El primer impulsor de este deporte en nuestra tierra también tiene nombre y apellido: Philip Paul Philips. Llegó desde la YMCA de EEUU para organizar las prácticas deportivas de la institución en el país, donde funcionaba desde 1902. Fue quien introdujo distintos deportes de origen norteamericano, como elvoleibol, el sóftbol y el béisbol. Pero fue el básquet el que contó con la mayor aceptación.



Los primeros pasos

Los primeros partidos se disputaron en el edificio que la Asociación Cristiana de Jóvenes tenía en la calle Paseo Colón 161[1]. El juego prendió rápidamente y apenas un año después de su llegada al país se disputó el primer encuentro internacional, enfrentando a la AsociaciónCristiana de Jóvenes de Montevideo. El resultado final fue de 16-13, en épocas muy distintas a las actuales, pero marcó el camino para que la competencia se extendiera. El gimnasio original era muy pequeño, pero ya en 1914 el campeonato interno de la Asociación contaba con 20 equipos.
La YMCA fue la gran impulsora del básquetbol en sus orígenes, llevando el deporte desde Buenos Aires adistintos puntos del país. Por su iniciativa se fundó en 1921 la Federación Argentina de Basket-Ball (FABB), desde donde se impulsó la práctica del deporte en la Capital Federal.
Existió, sin embargo, una organización anterior bastantes kilómetros al sur. Fue en Bahía Blanca, donde en 1917 se creó la Liga Bahiense de Basket-Ball. Se trató del “primer organismo rector que se tenga constancia enel básquetbol argentino”[2], según un minucioso trabajo publicado en el diario La Nueva Provincia. Tuvo una existencia fugaz, aunque ya marcaba la presencia de este deporte en la ciudad del sur bonaerense, donde tuvo un desarrollo propio y muy particular.
La que décadas después fue denominada como “la Capital del Básquetbol” también disputa el privilegio de haber sido la primera ciudad delpaís donde se jugó un partido. Incluso tiene una fecha definida: el 21 de mayo de 1910, justo en la semana del centenario de la Revolución de Mayo. Según La Nueva Provincia, lo habrían disputado tripulantes de barcos estadounidenses que se encontraban visitando la ciudad[3].
Como sea, y si bien se trató en ese caso de un evento aislado, rápidamente surgieron numerosos equipos, que fueronlos que conformaron aquella primera liga de 1917. Un incidente con un árbitro llevó a la disolución de la competencia, pero no acabó con la pasión por el deporte. Ya en los años siguientes se multiplicaron los clubes para la práctica del mismo, y en 1929 vio la luz la Asociación Bahiense de Básquetbol[4], que continúa rigiendo la actividad hasta el día de hoy.
La FABB, que existía desde1921, era porteña y organizaba al deporte en la Ciudad de Buenos Aires. La organización bahiense funcionó en paralelo y da cuenta de que “el básquetbol se jugó originalmente en dos lugares distintos, en forma casi simultánea pero independiente una de la otra. Bahía Blanca y Capital Federal fueron los primeros destinos”[5], según el análisis de Eduardo De la Vega.
Justamente fueron dirigentes...
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