Agatha Christie - Poirot infringe la ley

POIROT INFRINGE LA
LEY
AGATHA CHRISTIE

Había observado que desde hacía una temporada, Hercule Poirot se mostraba
descontento e intranquilo. Llevábamos algún tiempo sin resolver casos de
importancia, de esos en los que mi pequeño amigo ejercitaba su agudo ingenio
y sus notables facultades deductivas. Aquella mañana de Julio, dobló el
periódico que leía y exclamó:
–¡Bah! –una exclamaciónmuy suya que sonaba exactamente como el
estornudo de un gato–. Los criminales de toda Inglaterra me temen, Hastings.
Si el gato está presente, los ratones no se interesan por el queso.
–Imagino que la mayor parte de ellos ni siquiera conocen su existencia –
contesté riéndome.
Al mirarme, sus ojos mostraban reproche. El cree que el mundo entero piensa y
habla de Hercule Poirot. Ciertamente,goza de gran popularidad en Londres, si
bien eso no justifica que su simple nombre sea suficiente para sembrar el
pánico entre el hampa criminal.
–¿Qué opina del reciente robo de joyas en pleno día en la calle Bond? –le
pregunté.
–Un trabajo muy limpio –convino–, estoy de acuerdo, pero no es de mi gusto.
Pas de finesse, seulement de l’audace!. Un hombre provisto de un bastón
rompe elcristal del escaparate de una joyería y coge unas cuantas piedras
preciosas. Unos viandantes logran detenerlo en flagrante delito y, acto seguido,
aparece un agente de la autoridad. En la comisaría, se comprueba que las
piedras son falsas. ¿Qué ha sucedido? Nada de particular simplemente, que el
ladrón ha cambiado las auténticas, entregándoselas a un cómplice mezclado
entre los honradosciudadanos que lo detuvieron. Irá a la cárcel, cierto, pero
cuando salga le espera una pequeña fortuna. No, no está mal planeado, si bien
yo lo hubiera hecho mejor. A veces, Hastings, me fastidian mis escrúpulos.
Pienso que debe ser agradable enfrentarse a la ley, aunque sólo sea en una
aventura, por diversión.
–Alégrese, Poirot. Usted sabe que es único en su especialidad.
–¿Sí? Bien. ¿Ha sucedidoalgo apropiado para mi especialidad?
Cogí el periódico.
–Un inglés misteriosamente asesinado en Holanda –leí en voz alta.
–Siempre dicen eso. Más tarde descubren que se comió el pescado en malas
condiciones y que su muerte fue perfectamente lógica.
–Compruebo que hoy tiene espíritu de contradicción.
–Tiens! –exclamó Poirot, que se había acercado a la ventana–. En la calle veo
lo que enlenguaje novelístico llaman «una dama tupidamente envelada». Sube
la escalinata, toca el timbre... viene a consultarnos. Intuyo algo interesante.
Una mujer joven y bonita como esa no oculta su rostro con un velo, excepto si
el asunto es de gran importancia.

Un minuto más tarde, la joven se hallaba ante nosotros. Tal como Poirot había
dicho, sus facciones aparecían protegidas por unimpenetrable velo de encaje
español. Al descubrirse, comprobé lo acertada que había sido la intuición de mi
amigo, pues se trataba de una señorita extraordinariamente guapa, de pelo
rubio y grandes ojos azules. La calidad de su sencillo atuendo me dijo en
seguida que pertenecía a una elevada clase social.
–Monsieur Poirot –dijo ella con voz suave y musical–, me encuentro en un gran
apuro. Y si bientemo que no pueda ayudarme, he oído de usted tantas
maravillas que, como última esperanza, vengo a suplicarle un imposible.
–Un imposible me seduce siempre –contestó él–. Continúe, se lo ruego,
mademoiselle.
Nuestra rubia visitante vaciló un momento.
–Ante todo, séame sincera –añadió Poirot–. No deje a oscuras ningún punto.
–Confiaré en usted –se decidió la joven–. ¿Ha oído hablar de ladyMillicent
Castle Vaugchan?
Levanté la vista con vivo interés. El compromiso matrimonial de lady Millicent
con el joven duque de Southshire había sido publicado en la prensa unos días
antes. No ignoraba que era la quinta hija de un arruinado par irlandés, mientras
que el duque de Southshire estaba considerado como uno de los mejores
partidos de Inglaterra.
–Soy lady Millicent –continuó–....