Agave

La mayor concentración de especies nativas de agave se localizan en el tercio meridional de América del Norte que incluye de manera arbitraria a América Central, a las Islas del Caribe, y en la mitadde septentrional de América del Sur ( Mejía et al., 2011). En México se encuentra en gran parte de las selvas secas, desde el estado de Sonora hasta el estado de Chiapas y en la Península de Yucatán.Crece desde el nivel del mar hasta los 2500 msnm.. Una variedad de A. angustifolia originó el henequén (A. fourcroydes), de gran importancia económica en la historia de Yucatán(www.rainforest-alliance.org, 2012).

4.1.2 Clasificación taxonómica


Reino: Plantae
Phylum: Angiospermae
Clase: Monocotiledoneae
Orden: Liliales
Familia: Agavaceae
Género: Agave
Especie: angustifoliaNombre común: Maguey espadín, maguey espadilla o maguey mezcalero.





4.1.3 Descripción botánica

Se caracteriza por su roseta surculosa extendida en forma radial; con tallo de 20 a 90 cm delongitud; hojas maduras generalmente de 60 a 120 por 3.5 a 10 cm, lineares, rígidas, fibrosas, jugosas, color verde pálido a gris, planas o cóncavas de arriba, convexas de abajo, angosta y gruesashacia la base, margen ondulado, algunas veces cartilaginoso; dientes pequeños de 2 a 5 mm de longitud, de puntas débiles curvadas; panículas de 3 a 5 m de alto. Brácteas triangulares y secas;inflorescencias verdes a amarillas de 50 a 65 mm de longitud (www.oeidrusoaxaca.gob.mx, 2012).

4.1.4 Importancia y usos

Las plantas de A. angustifolia, tienen usos como cerca viva, delimitan terrenos,ornato; en otras partes del país el maguey es más fibroso y se usa preferentemente para extraer fibras (ixtle), dulces a partir de la piña incluyendo la base de las pencas cocidas y como bebidasdestiladas; en Sonora para hacer bacanora y constituye la materia prima para la mayor parte del mezcal que se produce en Oaxaca. Ha sido introducido a cultivo y éste se extiende cada vez más a otros...