agencis

Prehistoria de la publicidad
Efrén Barrera

La historia de la publicidad está ligada
a la evolución de la humanidad y de su
progreso técnico. El afán de publicar
hechos o calidades de productos o servicios que se requieren ofrecer a cambio
de otros, o más modernamente, de dinero, es una tendencia espontánea del
espíritu de hombre comerciante.
Es un hecho comprobado que transcurrieronmuchos siglos sin detectarse
el menor rasgo publicitario. En ese ambiente protohistórico, parece ser que lo
más natural e inconsciente del comerciante primitivo era el pregonar las excelencias del producto. Ypor tanto sólo
se puede considerar como un hecho
publicitario aquellos escritos e impresos sobre el papel, y'más moderadamente mediante otros medios: radio,
T.V., cine, etc.
En este ordende ideas, después de
una primera etapa de comunicación
interpersonal entre los oferentes y demandantes, aparecen los medios escritos, que favorecen esa relación entre
vendedores y consumidores.

Restrepo*

Británico de Londres se conserva un
aviso en el que se informa sobre la fuga
de unos esclavos y el ofrecimiento de
una recompensa, año 3.000 a. de Cl;
igualmente se tienen tablillas debarro
cocido con carácteres cuneiformes de
anuncios comerciales. En la famosa piedra de Rosetta, que data del año 136 a.
de c., se encuentra un decreto solemne
de Ptolomeo V, en tres idiomas (griego,
jeroglífico y cóptico) en el que se anunciaba a Ptolomeo como el verdadero
hijo del Sol, padre de la Luna y custodio
de la felicidad de los hombres'.
Sabido es que en la antigua Grecia y
enla Roma Imperial el comercio era de
gran importancia, pero no se conoce en
forma concreta la manera de promoción de las mercancías a través de los
Kerus o heris (heraldo, voceador) que
predicaban el reclamo oral. Este término era aplicado al vendedor en el mercado como el pregonero oficial de los
espectáculos"
Un medio de difusión muy romano
era el Album', que consistía en una
tabla olienzo de pared blanqueado,

De la historia de Babilonia y Nínive
se tienen rastros escritos. En el Museo
•. Sociólogo, Universidad de Antioquia. Master
en Administración,
Universidad EAFIT. Doctor en

Ciencias Políticas y Sociología,
Complutense

Universidad

de Madrid. Profesor titular, Universj·

dad de Antioquia.

Gestión. Universidad

del Norte. 2: 45-49, 1996

1 TALLONCARCIA, José. Dialéctica Informativa
de la Publicidad. Madrid, Rassat, 1978, p. 36.
2 eOHEN,
Dorothy. Publicidad Comercial. Méxi-

co, Diana, 1977.
) TALLON CARCIA,

José, op. cit., p. 37. En

Roma se denominó Praeco.
• Idero, p. 38.

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donde se redactaban los avisos de interés público como edictos y providencias judiciales junto a los de las luchas
de gladiadores, o representacionesteatrales'. Otro medio era el Libellus (o
cartel) de papiro, en el que, con caracteres de regular tamaño, se anunciaba la
venta de bienes de los proscritos y deudores insolventes y programas de espectáculos, o para avisar el extravío de
objetos. Junto a estos dos medios se
destacaron también los anuncios pictóricos, en los cuales, por ejemplo, la cabra significaba lecherías, y las panaderíasse identificaban con una mula cargada con un molino en sus lomos.
Más tarde, en la Edad Media, además del pregonero y del desarrollo de
estos anuncios anteriores, se empezó a
utilizar marbetes o marquillas para los
productos, con el fin de identificar al
fabricante de ellos, dándose a los productos ese sello de individualidad del
artesano y que permitió identificar los
vinos y los génerosde ciertas áreas geográficas, como los géneros de Osnabruck y de Westsfalia'.
Con la utilización de la imprenta,
invención de J. Gutenberg (1400-1468),
el desarrollo de los anuncios adquirió
dimensiones interesantes, pues permitió el nacimiento del periodismo económico.

Las publicaciones periódicas de este
tipo informaban sobre los precios de las
mercancías en puertos o en otros lugares...