Agentes extintores

Agentes Extintores
El polvo seco es una mezcla de polvos que se emplea como agente extintor; se aplica por
medio de extintores portátiles, mangueras manuales o sistemas fijos.
Los primeros agentes de este tipo que se desarrollaron fueron a base de bórax y de
bicarbonato sódico. El bicarbonato sódico llegó a ser el más empleado por su mayor eficacia
como agente extintor.
En 1960 semodificó el polvo seco a base de bicarbonato sódico, para hacerlo compatible
con las espumas proteínicas de baja expansión y permitir su empleo en los ataques de
dobles agentes. Entonces, aparecieron los polvos polivalentes (a base de fosfato de
monoamónico) y “Purple-K” (a base de bicarbonato potásico) para su uso como agente
extintor. Poco después apareció el Super-K (a base de cloruropotásico), con igual eficacia
que el “Purple-k”.
TIPOS DE POLVOS QUÍMICOS SECOS
Nombre Químico Fórmula Tipo Combustible Nombre Comercial
Bicarbonato Sódico
Cloruro Sódico NaHCO3
NaClBC BC Sal común
Bicarbonato Potásico NHCO3 BC Púrpura K
Cloruro Potásico
KClBC Super K
Urea+bicarbonato potásico NH2CONH2 + KHCO3 BC Monnex
PROPIEDADES FÍSICAS DE LOS PRODUCTOSQUÍMICOS SECOS
Los principales productos básicos que se emplean en la producción de polvos secos
disponibles son: bicarbonato sódico, bicarbonato potásico, cloruro potásico, bicarbonato de
urea-potasio y fosfato monoamónico.
Estos productos se mezclan con varios aditivos para mejorar sus características de
almacenamiento, de fluencia y de repulsión al agua.
Los aditivos más comúnmenteempleados son estearatos metálicos, fosfato tricálcico o
siliconas, que recubren las partículas de polvo seco para conferirles fluidez y resistencia a
los efectos del endurecimiento y formación de costras por humedad y vibración.
Estabilidad
Los polvos secos son estables, tanto a temperaturas bajas como normales. Sin embargo,
como algunos de los aditivos pudieran fundirse y hacer que losmateriales fuesen pegajosos
a temperaturas más altas, se recomienda, generalmente, una temperatura máxima de
almacenamiento de 49ºC. Temperaturas de hasta 66ºC son aceptables para duraciones muy
breves.
A temperaturas de incendio, los compuestos activos se disocian o descomponen mientras
cumplen su función de extinción.
Resulta de extrema importancia el peligro causado por la mezclaindiscriminada de los
distintos polvos químicos. Por ejemplo, si se mezcla polvo polivalente (a base de
mono amónico), que es ácido, con un polvo alcalino (la mayoría de los polvos químicos), se
produce una reacción indeseable que libera CO2, formando un aglutinante. Debido a este
fenómeno, se han producido explosiones en cilindros de extinción.
Toxicidad
Los ingredientes que se empleanactualmente en los polvos secos no son tóxicos. Sin
embargo, la descarga de grandes cantidades puede causar algunas dificultades temporales
de la respiración durante e inmediatamente después de la descarga y puede interferir
gravemente con la visibilidad.
Dimensión de las Partículas
La dimensión de las partículas de los polvos secos oscila desde menos de 10 micrones hasta
75 micrones. Ladimensión de las partículas tiene un efecto definitivo sobre su eficacia
extintora y se requiere un control cuidadoso para impedir que las partículas excedan del
límite máximo y mínimo de su campo de eficacia. Se tienen los mejores resultados en
mezclas heterogéneas con una partícula media de 20 a 25 micrones.
MECANISMOS DE EXTINCIÓN Cuando se arroja directamente sobre el área incendiada,el polvo seco apaga la llama casi
instantáneamente.
El mecanismo y la química de esta acción extintora no se conocen con exactitud. La
sofocación, el enfriamiento y la obstrucción de la radiación contribuyen a la eficacia
extintora de estos productos, pero los estudios realizados sugieren que la reacción de rotura
de la cadena en la llama puede ser la causa principal de extinción....