Agentes mutagenicos

AGENTES MUTAGÉNICOS
Desde que Hermann J. Muller ( 1927 ) y Lewis Stadler ( 1928) comprobaron que la aplicación de rayos X sobre las moscas de la fruta y sobre el centeno, respectivamente, inducíala aparición de mutaciones, se han descubierto muchos agentes mutagénicos, que se pueden clasificar en tres grupos: físicos, químicos y biológicos.
AGENTES FISICOS
Aunque las subidas intensas yrápidas de la temperatura pueden provocar mutaciones, los agentes físicos mutagénicos por excelencia son las radiaciones, que se dividen en ionizantes y no ionizantes.
· RADIACIONES IONIZANTES. Sonradiaciones de longitud de onda muy corta y, por tanto, muy energéticas, que provocan la ionización de los átomos de las sustancias que atraviesan. Entre estas radiaciones se encuentran los rayos X y g,así como las partículas α y b y los neutrones emitidos en procesos radiactivos.
Los efectos de las radiaciones ionizantes sobre los seres vivos son de tres tipos:
- Fisiológicos. Pueden producircambios enzimáticos que se traducen en modificaciones metabólicas.
- Citogenéticos. Comportan alteraciones en la estructura de los cromosomas, como deleciones y translocaciones.
- Genéticos. Sonproducidos por ionizaciones directas del ADN o a través de otros iones que, a su vez, provocan nuevas ionizaciones y la aparición de radicales libres muy reactivos. Éstos originan cambios químicos en el ADNque se traducen en mutaciones génicas, como la rotura de los enlaces nucleotídicos, la rotura y pérdida de bases nitrogenadas y la aparición de formas tautoméricas.
· RADIACIONES NO IONIZANTES. Son,fundamentalmente, las radiaciones ultravioleta (UV). A diferencia de las anteriores, no producen ionizaciones. Su acción primaria consiste en provocar el paso de electrones a niveles energéticos másaltos, lo cual puede dar lugar a formas tautoméricas y dímeros de timina.
Agentes mutagénicos químicos
Numerosas sustancias tienen acción mutagénica (hidrocarburos policíclicos, aminas aromáticas,...