agentes

CAPITULO V
EL AGENTE DE ADUANAS
Concepción general
Durante muchas décadas, el mundo aduanero venezolano utilizó el vocablo comisionista para
referirse a la persona natural o jurídica encargada de realizar trámites de diverso tipo ante las
oficinas aduaneras. Pero, lo que es más, muchos importadores hacían aparecer a esta figura como consignatario aceptante de los cargamentos, con lo cual segeneraban múltiples problemas
para el ejercicio del debido control aduanero.
Con el claro objeto de eliminar las anomalías producidas por esta vieja práctica y de adecuar la
terminología al verdadero carácter de esta especialísima figura de intermediación en los asuntos
aduaneros, la Ley Orgánica de Aduanas crea la figura del agente de aduanas y la define, establece
los requisitos para suconstitución y las sanciones que se le pudieran imponer por incumplimiento de sus obligaciones.
Siempre a nombre y en representación de otra persona, el agente de aduanas puede aceptar la
consignación de mercancías, declarar los efectos de exportación y efectuar los diversos trámites,
solicitudes y procedimientos relacionados con las operaciones aduaneras para las cuales estuviera
autorizado;como es obvio, podrá también dirigir instancias o peticiones a las autoridades administrativas, a tenor de lo dispuesto en los artículos 2°, 25 y siguientes de la Ley Orgánica de Procedimientos Administrativos.
La Ley define al agente de aduanas como la persona autorizada por el Ministerio de Hacienda
para actuar ante las autoridades competentes a nombre y por cuenta de aquél que contrata susservicios, en cumplimiento de un trámite, solicitud o procedimiento relacionado con una actividad aduanera. De esta definición se desprende lo siguiente: que el agente de aduanas puede actuar ante cualquier autoridad nacional, pero no ante las estadales ni municipales; ello es comprensible, dado que los asuntos aduaneros de la República son competencia del Poder Nacional
y , por ende, vedados a losestados y municipios.
El agente de aduanas no puede actuar a nombre propio y, en consecuencia, no podrá a su propio
nombre aceptar la consignación, ni declarar los efectos de exportación, ni realizar trámites relacionados con las operaciones aduaneras. Esta disposición de actuar a nombre de cualquier interesado
y no en el propio niega toda posibilidad de que la relación que se forma entre elagente y su
representado constituya un contrato de comisión, pues a decir del artículo 376 del Código de
Comercio, el comisionista ejerce actos de comercio en su propio nombre por cuenta de un comitente. No es tampoco un mandato mercantil, pues ha sostenido reiteradamente la jurisprudencia que para que el mandato sea comercial se requiere que éste haya sido concebido para la
realización de un actoesencialmente mercantil, esto es, para que se represente al mandante en
uno de los actos objetivos o subjetivos de comercio estipulados en los artículos 2° y 3° del
Código de Comercio. Además, cabe resaltar, aun cuando parezca obvio, que los actos que realiza
el agente aduanas ante la oficina aduanera no son de comercio, ni la Nación comerciante.1
El Código Civil establece que el mandato esun contrato por el cual una persona se obliga gratuitamente, o mediante salario, a ejecutar uno más negocios por cuenta de otra, que la ha encargado de ello. 2Es a esta figura y no a la mercantil, a la que se adecúa el vínculo que se crea entre el
agente de aduanas y su mandante. Por una parte, el agente, en su carácter de mandatario, actúa a

1
2

Ver artículo 7° del Código de Comercio.Artículo 1.684 del Código Civil.

nombre y en representación de su mandante, dentro de los límites fijados en el mandato; de allí
que al sujeto pasivo de la relación jurídico-tributaria que se establece con motivo de la ejecución
de operaciones aduaneras, sea el consignatario aceptante y no su agente, como tampoco es el
agente de aduanas el poseedor de los derechos que a favor de ese sujeto...