Agnosias

Agnosias
Definición
El término agnosia se utiliza para referirse a un trastorno del reconocimiento de la percepción sensorial que no se justifica por una disfunción primaria de la recepción y procesamiento de los estímulos, un deterioro global de la función mental o de la atención que impida evaluarlo, una disfunción del lenguaje que impida su nominación o por una falta de «familiaridad» con elestímulo presentado. Dicho de una forma más simple, el individuo con agnosia siente, pero no es capaz de identificar esa percepción sensorial conocida previamente por él. En general se considera que las lesiones responsables de este tipo de cuadros afectan las áreas de asociación más que las cortezas primarias donde se percibe cada tipo de estímulo. Podría hablarse de tantas modalidadesfundamentales de agnosias como canales sensitivos existen: agnosia visual, auditiva, táctil, olfativa y gustativa.
Tipos y Evaluación
La agnosia visual es la modalidad de agnosia más importante. Los pacientes que la sufren no pueden identificar percepciones visuales reales (objetos comunes, animales) o dibujos y fotografías de ellos. Para la evaluación clínica se pide al paciente que los nombre, describao demuestre su uso o bien que elija correctamente entre diversas opciones presentadas por el examinador habitualmente una corta lista de palabras la que representa al objeto. Si acierta en cualquiera de estas pruebas, no existe agnosia. Si falla, se le solicita que los identifique mediante su manipulación o escuchando el ruido que producen. En caso de acertar, puede concluirse que el fallo dereconocimiento está en el sistema visual y que padece una agnosia de este tipo. En la práctica se plantean dos tipos de problemas fundamentales que dificultan la evaluación:
a) Los individuos con alteraciones disfásicas, sobre todo afasia nominal, fallan a la hora de nombrar una determinada percepción visual; sin embargo, puede demostrarse que la reconocen por otros medios, ya sean gestos o por ladescripción de su uso. A diferencia de los agnósicos, la nominación de los afásicos no mejora aunque se utilice otro canal sensitivo.
b) Muchos pacientes que sufren este tipo de agnosia presentan también defectos del campo visual como hemianopsias o cuadrantanopsias. En estos casos es obligado demostrar que la agudeza visual es normal en la parte del campo indemne, antes de concluir que elpaciente está agnósico. Puede solicitarse a estos enfermos que describan la forma, el número y la posición de los objetos en el espacio o bien que dibujen lo que se les está mostrando. Si no se observan alteraciones groseras de su percepción visual, su trastorno del reconocimiento es etiquetable como agnosia.
Agnosia visual perceptiva
Bajo esta denominación se incluyen los cuadros agnósicos en los quegran parte del fallo de reconocimiento se debe a una percepción visual alterada que impide que el paciente pueda copiar correctamente un dibujo o emparejarlo con su correspondiente muestra real. Muchos de estos pacientes presentan lesiones hemisféricas posteriores bilateralmente por accidentes cerebrovasculares agudos o enfermedades demenciantes. Algunos derivan en este esta­do tras unarecuperación parcial de una ceguera cortical, y otros muchos se corresponden con un síndrome de Balint, cuyos rasgos fundamentales son la anteriormente mencionada «apraxia» oculomotora, ataxia óptica (que provoca errores en la localización espacial de objetivos visuales) y, por último, una desatención visual al campo periférico, denominada con poca fortuna simultanagnosia, que impi­de integrar los diversoscomponentes del campo visual en un todo (verían las figuras aisladas de un cuadro pero no la escena global). Debido precisamente al grave deterioro de la visión, no se cumplen estrictamente los límites concep­tuales de agnosia, que implican un trastorno del recono­cimiento a pesar de una aceptable percepción sensorial. Es por esto que muchos autores cuestionan la mayor parte de los casos...