agorafonia

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Publicado en 12/06/2013 de Marta Comadran Muchas personas definen la agorafobia como el miedo intenso a los espacios abiertos. Siguiendo la misma tónica, otras piensan que es lo contrario a la claustrofobia. Sin embargo, estas conceptualizaciones son incorrectas y simplistas,pues la agorafobia es un problema mucho más complejo y, de hecho, la mayoría de personas con agorafobia tienen más miedo a los espacios cerrados que a los espacios abiertos.

Aclarado este punto, podemos definir la agorafobia como la presencia de angustia al encontrarse en lugares o situaciones donde podría resultar difícil escapar si se tiene una crisis de ansiedad (o síntomas similares) o bienno sería posible recibir ayuda.

Por lo tanto, la agorafobia incluye un conjunto bastante complejo e idiosincrático (una vez más, cada persona es un mundo) de temores. Algunos de estos miedos podrían ser el acudir a lugares concurridos (cines, supermercados…), estar solo en casa o fuera de casa, utilizar determinados transportes públicos, subir en ascensor, estar en el coche, pasar por unpuente, permanecer en largas colas o mezclarse entre la gente en la calle, etc.

Podemos, pues, afirmar que las situaciones temidas por los afectados tienen las siguientes características: 1. Se trata de situaciones que implican limitación de movimientos o pocas posibilidades de escape, ya sea porque socialmente “queda mal” marcharse o bien porque hay ciertas restricciones físicas; 2. Se teme no yala situación en sí, sino el hecho de que ésta provoca una fuerte sensación de inseguridad, principalmente si el sujeto no se encuentra acompañado de una persona de confianza o conocedora de su problema.

Así pues, puede aparecer una fuerte ansiedad, por ejemplo, en una sala de cine abarrotada de gente, en la que el afectado está en medio de una de las primeras filas. Esta angustia puede surgircomo consecuencia de que anticipa catastróficamente que, si se le precipitara una crisis de ansiedad, no podría salir, llamaría la atención y, además, para escapar de la situación tendría que ir rápido dándose golpes con las piernas de la gente y los asientos… Le puede angustiar horriblemente el pensar que podría acabar perdiendo el control antes de conseguir salir al pasillo.

Otro ejemplopodría ser un concierto. El sujeto se encuentra rodeado de gente y teme que le empiecen a venir algunos de los síntomas que le avisan de que se le está precipitando una crisis de ansiedad: ¿Qué hará si empieza a ahogarse entre tanta gente y teniendo en cuenta que allí no puede llegar la ambulancia?

Para poner algún otro ejemplo, podríamos pensar en el afectado andando solo por la calle, sin esapersona que siempre suele estar con él cuando ha tenido una crisis de ansiedad y que lo define como su “puntal” en estas situaciones: ¿Cómo podrá superar una crisis si María no está ahí con él, ayudándolo a regular la respiración y a esperar a que se le pase?

La conducta de evitación se convierte en un gran problema

Esta ansiedad anticipatoria, presente de manera repetitiva en lugares enlos que es difícil salir o recibir ayuda, provoca que el individuo utilice como estrategia para sentirse mejor el peor de los recursos que podría emplear: la evitación de todos estos lugares o situaciones. Si el lugar “x” le provoca ansiedad, lo más fácil y lógico, piensa la persona afectada, es no permanecer en él para no tener que pasarlo mal. Por ejemplo, el protagonista del primer casocomentado dejará de ir al cine y a todos los otros lugares que le provocan ese gran malestar; el de la segunda situación ejemplificada dará escusas a sus amigos para no acudir a más conciertos ni lugares concurridos; el del tercer ejemplo, entre otras cosas, dependerá de María para salir a la calle y, si María no lo puede acompañar, no saldrá de casa. Habrá personas que evitarán muchos otros lugares y...