Agotamiento Del Ozono

EL AGOTAMIENTO DEL OZONO
El ozono (O3) es un gas que se encuentra tanto en la capa superior de la atmósfera terrestre como en el nivel del suelo, o la tropósfera. De los dos tipos diferentes de ozono, el troposférico, es muy nocivo, mientras que el ozono estratosférico (o la capa de ozono), es benigno y necesario para mantener toda especie de ser vivo en el planeta.
El ozono en el nivel delsuelo (ONS) se encuentra en la tropósfera cerca de la superficie terrestre, y constituye la mayoría del smog urbano que proviene de las fábricas, las plantas industriales o las plantas eléctricas, las expulsiones o emisiones de los automóviles, los vapores de la gasolina y de los disolventes químicos. El ozono en el nivel del suelo proviene de reacciones químicas entre los óxidos de nitrógeno (NOx) ycompuestos volátiles orgánicos (o CVO) al ser éstos expuestos a la luz solar.
El ozono en el nivel del suelo es muy nocivo para los seres humanos. El aspirar ozono puede ocasionar todo tipo de problemas de salud, incluyendo: dolores crónicos de pecho, la tos, la irritación a la garganta, la congestión. El ozono también puede empeorar los síntomas de enfermedades como la bronquitis, el enfisemay el asma. Otro aspecto del ONS es que es capaz de causar daños severos a todo ecosistema, ya que puede dañar las cosechas, los árboles, y todo tipo de vegetación. El ONS causa una pérdida de cosechas con un valor de aproximadamente $500 millones de dólares cada año en el sector agrícola de los Estados Unidos. En 1963 la Declaración para la Protección del Aire (CAA por sus siglas en inglés, o“Clean Air Act” (el cual se puede leer completo en:
http://epw.senate.gov/envlaws/cleanair.pdf) a establecido leyes con el objetivo de regular los niveles de ozono emitidos para proteger la salud y el bienestar. La declaración ha sido modificada varias veces desde su introducción, y ha continuado estableciendo mandatos con el objetivo de controlar las emisiones de gases.
El objetivo principal del CAAconsiste en establecer una serie de estándars a nivel federal para varios agentes contaminantes de fuentes móviles o inmóviles, para regular las emisiones de gases contaminantes a nivel estatal, y para promover planes de implementación. Adicionalmente, las enmiendas al CAA han sido diseñadas para prevenir el deterioro en lugares en los cuales la calidad del aire es peor que la norma federal(estos lugares son llamados también zonas “sin logro”). La Agencia para la Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) y otras organizaciones también han contribuído para crear una variedad de programas multifacéticos para satisfacer metas con la finalidad de promover la salud.

Figure 1: La ubicación de las dos capas de ozono, la tropósfera
y la estratósfera
El ozono que se produce en laestratósfera (que se encuentra entre 6 y 30 millas sobre la superficie terrestre) de forma natural (se puede observar el diagrama o la figura número 1), o bien el ozono estratosférico es una capa en la atmósfera terrestre que actúa como una escudo o filtro protector natural de la vida en el planeta. Este ozono (O3) absorbe entre el 97 y el 99% de los rayos ultra-violeta del sol (o rayos UV),protegiendo así la vida en la superficie terrestre. Mas sin embargo, este ozono “benigno” se ha ido agotando por la emisión de sustancias químicas, entre las cuales se incluyen a los clorofluorocarbonos (CFC), los hidroclorofluorocarbonos (o HCFC), el halón, el bromuro de metilo, el tetraclorido de carbono, y el metilo de cloroformo. Estas sustancias químicas artificiales son las causantes de muchostipos de cáncer de la piel, cataratas en los ojos, así como otros problemas de salud.

Figure 2: El agujero sobre la Antártida, el más grande que se ha
registrado hasta ahora, de: Wikipedia
En 1974, el estudioso mexicano Mario J. Molina y el americano F. S. Rowland publicaron un estudio científico demostrando que los CFC’s (o clorofluorocarbonos) pueden destruir a la capa de ozono cuando...