Agresividad

BASES NEUROBIOLÓGICAS DE LA AGRESIVIDAD.
C, Pelegrín; * Javier Tirapu Ustarroz **.
* FEA de Psiquiatría del Hospital Universitario "Miguel Servet" (Zaragoza)
** Neuropsicólogo. Clínica Ubarmín. Elcano (Navarra)
E-mail: cmpelegrin@able.es

Introducción
Podemos definir la agresividad como la conducta amenazante, verbal o física, dirigida hacia el
ambiente o hacia las personas. Dos modelosneurocognitivos de agresividad se han descrito: 1) la
agresividad reactiva y la instrumental (1). La primera correspondería a las conductas agresivas
(psicopatía adquirida o secundaria) observadas en pacientes con lesiones cerebrales que afectan
predominantemente del área orbitofrontal; mientras la segunda hace referencia a la agresividad
observada en los sujetos que cumplirían los criteriosdiagnósticos de las categorías del DSM-IV:
"Trastorno antisocial de la personalidad" y "Trastorno disocial".
Las diferencias entre ambos modelos de agresividad se describen en la tabla nº 1. Estos dos
modelos nos ayudan a explicar y comprender la conducta agresiva humana, no son ambos
excluyentes entre sí sino que existe una interacción entre ambos. En este sentido una lesión o
disfunciónneurobiológica en si misma es infrecuente que sea la única causa de un acto violento;
por otra parte cada vez existen más evidencias de la existencia de alteraciones neurobiológicas en
los trastornos de conducta asociados en entidades como el TAP. Estos factores biológicos
podemos dividirlos en: la alteración de estructuras cerebrales; la constitución física incluyendo en la
misma la activación delsistema nervioso autónomo, la genética, la influencia de las hormonas y de
los neurotransmisores del sistema nervioso central (SNC).

Congreso Virtual de Psiquiatría. Interpsiquis Enero 1970. Psiquiatria.com

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Bases neurobiológicas de la sociopatia adquirida o pseudopsicopatía
Si bien con la estimulación del sistema limbico, en especial de la amígdala, se han descrito
reacciones deagresividad inmotivadas e incontrolables son las lesiones del córtex prefrontal, en
especial de las áreas medial y orbitofrontal, las que con mayor frecuencia se han asociado a
conductas agresivas. De esta manera en un estudio realizado en una muestra de 31 sujetos
condenados por asesinato, en 20 de ellos se objetivaron signos de disfunción frontal (2). Del mismo
modo en el estudio realizadopor Grafman y cols. (3) en supervivientes de la guerra del Vietman,
los pacientes con daño cerebral frontal presentaban conductas significativamente más agresivas
que aquellos con lesiones localizadas en otras áreas cerebrales. Los modelos neurocognitivos que
explicarían la agresividad o la pseudopsicopatía adquirida serían los siguientes:
a. Hipótesis del marcador somático. Desarrollada porDamasio y cols. (4) al observar pacientes con
daño cerebral frontal que presentaban graves dificultades en su funcionamiento cotidiano que no
podían ser explicados por alteraciones en las funciones intelectuales. El autor argumenta que el
razonamiento de las personas con lesiones frontales o en las conexiones orbitofrontales con la
amígdala y el hipotálamo. Estos sujetos no están influidos, niconsciente ni inconscientemente, por
las respuestas emocionales con sus estados somáticos positivos o negativos. Privados de estos
inputs emocionales que nos guían a seleccionar la conducta a seguir, la conducta social y personal
puede ser inadecuada y deficiente.
b. Modificación de la conducta a través de respuesta social. Las personas con lesiones
orbitofrontales, en especial derechas,presentan una incapacidad tanto para producir como para
percibir las expresiones faciales (alegría, tristeza, miedo, rabia, malestar y sorpresa) (5).
Estas personas no pueden comportarse de manera eficaz en un nuestro mundo altamente sociable
sin ser capaces de reconocer las emociones de los demás y por lo tanto de comprender sus
sentimientos (teoría de la mente). Este modelo se correspondería en...