Agricultura de Conservacion

1. INTRODUCCION
El capitalismo internacional atraviesa por una crisis general desde fines de la década de los sesenta. Esta situación ha propiciado su reestructuración mundial bajo la conducción del modelo neoliberal. Una de las consecuencias es la liberación parcial del comercio expresada en la formación de tres bloques: Unión Europea (UE), Cuenca del Pacífico y Tratado de Libre Comercio deAmérica del Norte (TLCAN).
México se integró con Canadá y USA en el Tratado de Libre Comercio cuyo eje central es la eliminación de aranceles de importación ya sea en forma inmediata para ciertos productos o programada a cinco, diez y quince años para otros, así como la eliminación de barreras no arancelarias. La agricultura mexicana, en comparación con otras ramas de la economía y pese a sufrir enconjunto una negociación desventajosa, mereció un trato especial ya que se reconocieron sus asimetrías respecto a los otros países.
El TLCAN establece que México desgravará de inmediato fracciones que comprenden el 36 % y 4 % de las importaciones agrícolas provenientes de USA y Canadá, respectivamente. El 60 % de las importaciones provenientes de USA. serán desgravadas en 10 y 15 años. El maíz,el frijol, la leche en polvo y algunos productos forestales estarán sujetos al plazo más largo de desgravación: 15 años. Mientras que USA y Canadá desgravarán de inmediato productos que representan el 61 % y 88 %, respectivamente, de las exportaciones mexicanas a esos mercados.
En este contexto es necesario esclarecer la competitividad de la agricultura mexicana frente a la canadiense ynorteamericana. En especial, es relevante evaluar objetivamente la competitividad del complejo de las hortalizas, ya que en él se cifraron muchas expectativas según la tesis de las ventajas comparativas. Esta idea ha fundamentado una política preferencial de estímulos para el crecimiento de la producción olerícola, sin embargo es necesario revisar su potencial real para no incurrir en engaños y errores.
En1991 la olerícultura representó el 2.7 % del área agrícola total de México y aportó el 14.31 % del valor de la producción total. Sin embargo, el área dedicada a la horticultura (544 000 ha) representa alrededor del 36 % de la superficie análoga de USA y la productividad es 43 % inferior con relación a la de éste país (Gómez, et al. 1992). Se considera un error dar un trato homogéneo a lasdiferentes especies de hortalizas, ya que cada una de ellas presenta un conjunto de problemas específicos. Por esta razón deben evaluarse individualmente o formando subgrupos de especies producidas en circunstancias similares.
La papa ocupó en 1994 una superficie de 61 159 ha, hecho que la coloca en el segundo lugar, después de jitomate (65 189 ha), entre las hortalizas cultivadas en México (Merino,et al., 1996). La producción de esta especie representa el 13.9% del área sembrada en USA, el 45.8 % de su productividad y el 6.4 % de su volumen de producción (FAO, 1994).
Esta situación se modifica si consideramos los diferentes estados productores de papa en México: Puebla tiene la mayor área cultivada (9 913 ha) con uno de los rendimientos más bajos (10.06 ton/ha); Coahuila y Jalisco estánentre los estados que tienen la menor superficie (1 881 ha, 1 233 ha), pero la productividad más alta (41.5 ton/ha, 39.4 ton/ha); Michoacán ocupa un lugar intermedio con 3138 ha y 14.24 ton/ha (Merino, et al., 1996).
La problemática de la producción de papa en el Bajío Zamorano, Mich. constituye una auténtica cuestión regional ya que expresa una articulación consistente de procesos y relacionesdel desarrollo agrícola y social de la Tierra de Valles. La papa constituyó el cultivo hortícola de riego más importante por la extensión sembrada, su rentabilidad, el volumen y valor de su producción hasta 1957, año en que se inicia el despegue fresero debido a la caída brusca del precio de la papa (González, 1994). Sin embargo, el desplazamiento de la papa no fue total ni permanente ya que...