Agricultura

AGRICULTURA

GANADERIA

CAMBIOS CIENTIFICOS EN LOS ALIMENTOS

Y la medicina:

Plantas de frijoles que los antiguos consideraban: «dejaban magia en la tierra».
Uno de los primerosusos de la biotecnología y también uno de los más prácticos, es el
cultivo de plantas para producir alimentos. La agricultura se convirtió en la principal forma
de obtener alimentos a partir de larevolución del neolítico hace 10 o 12 mil años. Usando
técnicas antiguas de biotecnología, los agricultores fueron capaces de seleccionar los cultivos
más resistentes y con mejor rendimie nto paraproducir alimentos suficientes para la cada vez
mayor población.
Conforme la cantidad de alimentos obtenida en los cultivos se fue volviendo cada vez más
grande y difícil de mantener, se requirieronotras técnicas biotecnológicas para mantenerlos y
aprovecharlos, lo que dio origen a prácticas como la rotación de cultivos, el control de
plagas, la domesticación de animales, la producción decerveza y pan, etc., aunque no fue
sino hasta muchos años después que descubrieran los principios que gobiernan cada una de
estas técnicas.
Un ejemplo de esto es el uso por parte de la s civilizacionesantiguas de organismos
microscópicos que viven en la tierra para incrementar el rendimiento de los cultivos por
medio de la rotación. No se sabía cómo funcionaba: Teofrasto, un griego antiguo quevivió
hace 2300 años, sostenía que el frijol dejaba “magia” en la tierra, y tomó otros 2200 años
antes de que otro químico francés sugiriera en 1885 que algunos organismos del suelo son
capaces de“fijar” el nitrógeno atmosférico en una forma que las plantas pueden usar como
fertilizante.

El surgimiento de la genética
Hacia 1859, Charles Darwin propuso que las poblaciones animales adoptanformas diferentes
a lo largo del tiempo para aprovec har mejor el medio ambiente, un proceso al cual llamó
“selección natural”. Mientras viajaba por las Islas Galápagos, observó como los picos de...