agricultura

AGRICULTURA DE CONSERVACIÓN
Las labores de preparación del suelo, responsables en cultivos extensivos de hasta la mitad del coste de producción, están siendo sustituidas por tratamientos económicos con herbicidas de baja peligrosidad y sin efecto residual. Esta sustitución permite dejar sobre el suelo los rastrojos del cultivo anterior lo cual resuelve el problema de la erosión, conserva mejorla humedad del suelo, y aumenta la fijación de dióxido de carbono en la materia orgánica del suelo.
Estas nuevas formas de cultivar, conocidas como agricultura de conservación, siembra directa o mínimo laboreo, están siendo apoyadas institucionalmente en muchas zonas, en Castilla y León (mejora de barbechos en el Programa Estepas Cerealistas), Castilla-La Mancha (Orden de 24/3/1995 sobreConservación del Hábitat para aves esteparias), Madrid (Orden 5284/1997 publicada en el BOCM el 5/1/98), Andalucía (Orden del 14 de Mayo, publicada en el BOJA el 2/6/98) y Navarra (Decreto Foral 265/1998 publicado en el BO de Navarra el 19/10/98). En esta publicación queremos ofrecer una breve descripción de estas técnicas, con recomendaciones concretas para nuestro país.
El Suelo: nuestro patrimonio másvalioso
El suelo esta compuesto por partículas de arena y limo que se mantienen unidas por la arcilla y materia orgánica. Estas partículas están aglomeradas en unidades estables denominadas agregados.
La organización de estos agregados y las partículas de suelo se conoce corrientemente como estructura del suelo. Un suelo con buena estructura no sólo soporta mejor los elementos alteradores talescomo la precipitación erosiva, sino que también permite una mejor producción de los cultivos.
una buena estructura del suelo debe permitir:
1. Poros adecuados para la entrada de aire y del agua en el suelo. Los poros son los espacios entre partículas del suelo y agregados.
2.Porosidad adecuada para que el agua se mueva a través del suelo y se almacene para los cultivos, así como para quedrene si es necesario.
3.Porosidad adecuada para el crecimiento del cultivo. Después de la germinación de las semillas, los nuevos tallos y después las raíces deben ser capaces de explorar completamente el volumen del suelo para conseguir humedad, aire y elementos nutritivos.
En el caso de exceso de labores, se nota una reducción de infiltración del agua y aumento de la escorrentía. El crecimientodel cultivo se ve dificultado. La alteración de la capa superficial del suelo reduce su estructura estable. El suelo puede enfangarse cuando esté mojado y tener una apariencia de "fundido". Esto provoca un menor movimiento de aire y agua dentro del suelo.
A veces se forman costras duras que dificultan la emergencia del cultivo y su crecimiento precoz.
La importancia del rastrojo
A menudo seconfunde rastrojo con restos de poco valor. ÁTodo lo contrario! El rastrojo es un recurso que puede ser empleado para proteger el suelo del impacto de la precipitación erosiva y la consiguiente escorrentía.
Las prácticas de retención del rastrojo son recomendadas por las autoridades para conservación de suelos como un componente importante de un programa de manejo de suelo. Esto no implica laretención de altas cantidades de rastrojo, sino solamente las suficientes para la función de proteger el suelo.
Esto no implica la retención de altas cantidades de rastrojo, sino solamente las suficientes para la función de proteger el suelo. Una cantidad modesta de 2 a 3 Tm/ha de rastrojo de trigo proporciona una protección sustancial contra la erosión (Servicio de Conservación de Suelos de NSW,Australia).
Esto puede conseguirse con producciones a partir de 1,5 TM/ha de trigo.
Una retención modesta del rastrojo que resulte en un 30% de cubrimiento del terreno proporciona una importante protección del suelo.
El rastrojo intacto frena el agua de escorrentía, permitiendo una mejor infiltración en el suelo y una menor pérdida del suelo.
Suelo-desnudo
El laboreo - los hechos
El método...