Agricultura

NOTA TECNICA
CAFÉ ORGANICO
Eliécer Campos C.
Existe en el mundo gran preocupación por la gran contaminación del medio ambiente en que vivimos, así como por la calidad de alimentos que consumimos, entre ellos el café, para lo que se proponen sistemas de producción en los que no se usen insumos agroquímicos contaminantes y en su lugar intervengan productos naturales.
Café orgánico
"Producto deuna forma de cultivo que recurre a diversas tecnologías de abono, control de malezas y plagas, sin utilizar algún fertilizante, herbicida, insecticida o nematicida de origen químico".
El café orgánico tiene un mercado muy definido, el que está bien regulado y para que clasifique como tal, debe ser certificado por alguna Agencia Certificadora de Café Orgánico, de las que existen en los EstadosUnidos y Europa Debe cultivarse bajo este sistema desde tres años antes de que se pueda vender como café orgánico. Los precios que pagan por este tipo de café son superiores al del café convencional, sin embargo las normas de calidad siguen teniendo gran importancia al comercializar este tipo de café y son determinadas por las características agroclimáticas en que se produce al igual que para elcafé corriente. La certificación de una plantación de café orgánico es muy complicada para el pequeño productor y sumamente cara.
INVESTIGACION
El Departamento de investigaciones en café está tratando de elaborar un paquete tecnológico para este sistema de producción que utilice resultados de nuestro programa de investigación acorde con el concepto de producción orgánica como son:
• Variedades:Uso de cultivares de alta productividad y adaptados a las diversas condiciones agroclimáticas de nuestra zona cafetalera como son CATURRA, CATUAI y COSTA RICA-95., esta última con la ventaja de ser totalmente resistente a la Roya.
• Distancias de siembra:
El acortamiento de las distancias entre plantas e hileras permite altas densidades de siembra que contribuyen a incrementos de más del35 % en la productividad.
• Fertilización orgánica:
El uso de 6,5 toneladas de broza o pulpa de café procesada por hectárea, equivalente a 1kilo por planta por año, sin fertilización química, produce aumentos de producción del 75 %. También se adelanta investigación con humus producto de la transformación de la broza del café por la lombriz californiana (Eisenia foetida) con efectossorprendentes en el desarrollo del cafeto, en los dos primeros años de tratamiento.
• Sombra:
En las plantaciones de café. El elemento sombra es fundamental en un sistema de producción de café orgánico. Investigaciones realizadas en diversas regiones de la zona cafetalera el uso de la sombra de la familia de las leguminosas en ausencia total de fertilizante químico, registra incrementos en laproducción de café del 15 % en la Meseta Central y del 60% en Turrialba. Se adelantan investigaciones con sistemas agroforestales, incorporando a los cafetales árboles maderables como el eucalipto ( Eucalyptus deglupta), cedro (Cedrela odorata), laurel (Cordia alliodora), amarillón (Terminalia iborensis, y T. Amazonica), con el objetivo de aumentar la biodiversidad biológica dentro de la plantación, asícomo un ingreso económico adicional a largo plazo.
• Conservación de suelos
Esta práctica es fundamental en la producción agrícola y es un elemento fundamental en la producción de café orgánico, contempla zanjas a contorno, barreras vegetativas y coberturas en estas zanjas, en taludes, desagües y orillas de camino, para evitar la erosión hídrica y eólica.
El Departamento de Investigacionesen café realiza trabajos en este sentido con el objetivo de definir un paquete tecnológico para la producción de café orgánico, localizados en diferentes lugares del área cafetalera, como Palmares, Grecia, Puriscal, Turrialba, Coto Brus, Pérez Zeledón, Nandayure y Tilarán, en los que se prueban tres tratamientos, que se definen de la siguiente manera:
Café Orgánico
• Fertilización: 10...