Agricultura

MANI
Arachis hipogaea L. Leguminosae

El maní o cacahuate es una fuente importante de aceite vegetal y de proteína en las zonas tropicales y subtropicales. Es originario de América del Sur de donde se distribuyó a otros países. Su contenido de aceite es 50 % y el de proteína 30 %. La planta de maní se aprovecha en forma integral para el consumo; su follaje se utiliza como forraje fresco oensilado; las semillas se comen crudas, cocidas, tostadas o en gran variedad de confituras. De la semilla se extrae el aceite y el subproducto denominado torta, rica en proteínas, es utilizado como concentrado para la alimentación animal. El maní puede rendir de 25 a 30 % de cáscara y de 70 a 75 % de semilla con alguna diferencias entre variedades. En producción por hectárea se puede obtener unrendimiento e 1,5 toneladas de maní en cáscara o más.

CLIMA Y SUELOS
En general se cultiva en la franja comprendida entre los 40º de latitud norte y sur. El maní se puede plantar desde el nivel del mar hasta cerca de los 1.000 msnm. Las temperaturas promedio ideales son de 15 a 30ºC, aunque también le favorecen de 25 a 30ºC. El maní exige una alta luminosidad para alcanzar su desarrollo normal ypara propiciar un buen contenido de aceite en las semillas; por ello, no debe cultivarse con otras plantas que le produzcan sombra. Las lluvias a intervalos frecuentes benefician la etapa vegetativa del cultivo, pero pueden dañarlo si se presentan durante la maduración de las vainas. Una precipitación entre 400 y 600 mm bien distribuida durante su ciclo vegetativo es suficiente para asegurar unabuena cosecha. Hasta el momento de la floración, treinta a cuarenta días después de la siembra, requiere humedad moderada; de la floración hasta la maduración inicial, de cuarenta y cincuenta días, exige mayor humedad; durante el período de maduración, veinte a treinta días, necesita muy poca humedad. Debe procurarse que el suelo sea suelto, preferiblemente franco arenoso, sin residuos de vegetales enla superficie para evitar el maltrato a la planta cuando se pasa la cultivadora y para facilitar la penetración de los ginóforos. La profundidad deseable para el buen desarrollo de las raíces y de los frutos es aproximadamente de 50 cm y más de 50 cm de subsuelo bien drenado, ya que la raíz del maní es pivotante y llega a tener hasta 1,5 m de largo. Para este cultivo es muy importante conocer elpH del suelo y que haya calcio asimilable en los primeros 7 o 10 cm de suelo para asegurar el desarrollo normal de vainas y semillas; información que se obtienen con el análisis del suelo. El pH óptimo debe oscilar entre 6 y 7 ya que pH inferiores pueden provocar merma en la cosecha; cuando el pH es menor de 5,5 la planta puede manifestar deficiencias de calcio como la producción de vainas vacíasy vainas con cáscara suave.

ZONAS DE CULTIVO Y EPOCAS DE SIEMBRA
Pacífico Seco: Nicoya, Abangares, Cañas, Santa Cruz, Carrillo y Liberia, Lepanto y Paquera. Época de siembra del 1 al 15 de setiembre. En terrenos o zonas donde se cuente con infraestructura de riego, la mejor época de siembra es del 1 al 30 de noviembre. Pacífico Central: Corresponde a las partes bajas de la provincia deAlajuela, Orotina y San Mateo y a Esparza de Puntarenas. Se debe plantar de 15 al 30 de setiembre.

CULTIVO VARIEDADES
Las variedades se clasifican según el porte de la planta en:
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variedades postradas (que incluyen las semipostradas o tipos virginia) y variedades erectas o tipos valencia y española

Resultados experimentales han mostrado que las variedades M-13 (procedente de India) deporte rastrero y de grano grande, la variedad Exotic-5 (procedente de Argentina) de porte erecto y de grano grande y la Florunner (procedente de Estados Unidos) son las variedades que mejor se han comportado en la región de Cañas, Guanacaste y han superado a la variedad Valencia que se ha venido plantando comercialmente. Bajo condiciones de riego, las variedades Early bundh (USA) de porte rastrero,...