agro

El control
del humo
en caso
de incendio

JOSÉ MIGUEL LACOSTA BERNA
AIFireE (Institution of Fire Engineers).
Experto superior en seguridad.

SUMARIO

INTRODUCCIÓN

Es conocido que el comportamiento de los materiales en caso de incendio se basa en tres aspectos fundamentales:
– El comportamiento al fuego propiamente dicho, a la llama abierta o
fuego latente.
– Los humos que seproducen al arder, viendo al humo como algo
que oscurece el ambiente y dificulta la visión.
– Los gases que también se desprenden al arder, buscando conocer
las especies químicas desprendidas y sus efectos sobre las personas
(toxicidad).
Este trabajo se centra en los dos últimos aspectos, y, tratándolos de
modo conjunto, se refiere en primer lugar a su generación, sigue con las
técnicas demedida y finaliza viendo los medios disponibles para su
control.
Los humos, como el fuego que los origina, son un peligro para la vida
humana, pero conociéndolos se pueden estudiar y llegar, si no a evitar
su presencia, al menos a anular sus efectos.
Palabras clave: Incendios, seguridad contra humos y calor, evaluación del humo, control
del humo.

Es conocido que, en el desarrollo
histórico dela legislación y de los ensayos sobre seguridad contra incendios, la atención se ha centrado en
las precauciones con los incendios
que afectan a las estructuras y que el
humo no ha sido reconocido como un
agente que amenaza a la vida. Sin
embargo, cualquier análisis de las estadísticas de fuego habituales indican
que la mayoría de los fallecimientos
en un incendio son consecuencia de
laproducción y del movimiento del
humo.
La producción de humo en un incendio es un mecanismo muy complejo y, aunque han sido desarrollados métodos para valorar la tendencia de los materiales a producir

MAPFRE SEGURIDAD. N.o 71 - TERCER TRIMESTRE 1998

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humo cuando se queman, muy pocos
hasta ahora han sido incorporados a
la legislación de seguridad contra incendios. Se conoce, sinembargo,
que muchos materiales producen
gran cantidad de humo rápidamente y
que lo realmente importante es la velocidad de producción de humo. Quizá lo necesario sea un método de ensayo cuyos resultados pudieran
emplearse para ordenar a los materiales en base a su producción potencial de humo bajo diversos regímenes
de quemado.
Este trabajo, cuyo título «oscurece»
parcialmente el tema, ya quenos referimos a un sistema que involucra
tanto a las propiedades físicas y químicas de los materiales como a los
componentes y subsistemas de los
edificios, quiere ser una breve introducción a un área compleja de la ingeniería de seguridad contra incendios (ver MAPFRE Seguridad, n.o 67)
en la que se combinan la química, la
física, la mecánica de fluidos y la termodinámica, aplicadas a laproducción y al control del humo.
En caso de incendio en un edificio,
el control del humo tiene por objeto
garantizar la seguridad de la evacuación de las personas, facilitar la intervención de los servicios contra incendios y reducir los daños debidos a las
altas temperaturas de los humos producidos por el incendio.

Aberturas de ventilación
para humos (exutorios)
La producción de humo en unincendio es un mecanismo muy
complejo y, aunque han sido
desarrollados métodos para
valorar la tendencia de los
materiales a producir humo
cuando se queman, muy pocos
hasta ahora han sido
incorporados a la legislación
de seguridad contra incendios.

Aberturas situadas en las fachadas
o cubiertas de un edificio para permitir la salida del calor y el humo en
caso de incendio y que puedenaccionarse automática o manualmente
(ISO 8421-5).

Control del humo
Medidas para controlar la propagación o el movimiento del humo y los
gases de combustión en el interior de
un edificio durante un incendio (ISO
8421-5).

Cortinas de contención
de humos, pantallas para
cubiertas o techos
DEFINICIONES
Para una mejor comprensión del
texto que sigue, así como para facilitar el empleo...