agronomia

Abono para la planta medicinal
Cobra fuerza en la Isla el estudio del valor terapéutico de la flora tropical.
Por Liz Yanira Del Valle / Especial El Nuevo Día
Al tiempo que la Agenda Internacional para la Conservación en los Jardines Botánicos
informa el riesgo de extinción que amenaza a casi 400 plantas medicinales, la Escuela de
Farmacia del Recinto de Ciencias Médicas (RCM) de laUniversidad de Puerto Rico
sigue en pie con su proyecto destinado al estudio científico de las plantas medicinales de
la Isla.
El futuro Museo de Farmacia y Jardín de Plantas Medicinales pretende conservar,
divulgar e investigar científicamente todo lo relacionado a la flora tropical,
específicamente su valor terapéutico, que tiene un largo trayecto histórico.
Este proyecto ilumina esperanzas enmomentos en que Richard Ley, de la Asociación de
Industriales Farmacéuticos del Reino Unido, asegura que “no debemos olvidar que la
naturaleza nos ha dado muchas de nuestras medicinas y los científicos siempre están
interesados en lo que esta nos pueda ofrecer y es muy preocupante que muchas de las
plantas medicinales estén en peligro de extinción”.

Expertos recalcan la importancia de estudiarlas plantas y qué puede hacerse para evitar
su extinción. Archivo
Advertencia:
Cierto es que muchos de los químicos extraídos de plantas medicinales en peligro de extinción son producidos en laboratorios,
sin embargo, la desaparición de estas plantas pondría en riesgo futuros descubrimientos con serias consecuencias en el mundo
del desarrollo.

En cifras
3,000
especies de plantas en laIsla 10% de esas especies tienen propiedades medicinales

5,000
millones de personas en el mundo dependen aún de la medicina tradicional basada en plantas para su cuidado de salud.

50%
aproximadamente de las medicinas que se prescriben son derivadas de ingredientes activos que se descubrieron primero en
plantas.

En Puerto Rico, la aportación de las plantas medicinales es tan ancestralcomo relevante y
no puede separarse de la historia social y cultural del pueblo.
Incluso, Ricardo Alegría, fundador del Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el
Caribe, afirma que la influencia de la medicina indígena sigue vigente en la medicina
popular en la Isla.
Alegría menciona en el prólogo del texto La institucionalización de la farmacia en Puerto
Rico, de la autora Sandra M.Fábregas, que “la medicina indígena, principalmente basada
en la flora tropical, estaba referida a las enfermedades asociadas con el medio típico de
esta zona, por lo cual la medicina tradicional europea casi no tenía ninguna eficacia
aquí”.
Y añade que “muchas plantas americanas (como el tabaco, que se preparaba de diferentes
maneras), eran de especial importancia en la farmacopea indígena.El guaiaco, que se obtenía de la madera del árbol de guayacán ‘Guaiaco officinalis’, fue
la única cura que por mucho tiempo encontraron los europeos para enfrentarse a la
epidemia de las ‘bubas’ (sífilis) que de las Antillas llevaron los conquistadores a Europa;
el árbol de guayacán de la tierra borinqueña era tan codiciado para el tratamiento de tal
enfermedad, que recibió el nombre de PaloSanto y su madera fue uno de nuestros
primeros productos de exportación”.
Fábregas, autora del texto mencionado y también farmacéutica, participa en el desarrollo
del Museo, junto a otros colegas e investigadores de la Escuela de Farmacia. Entre ellos,
figuran Ana Vélez, Ricardo Guerrero y Cornelis Vlarr, entre otros.
Vélez, directora interina del proyecto, dedica tiempo también a los pasospara que este
logre la acreditación de la Asociación Americana de Museos.
Jardín con historia
A su vez, destaca la trayectoria histórica que tiene no sólo el Jardín de Plantas
Medicinales, sino también el actual Museo de Farmacia que ubica dentro de la misma
Escuela.

Sobre el particular, señala la figura de Esteban Núñez Meléndez, a quien identifica como
el responsable del primer Jardín...