AGRONOMIA




Introducción a los Insecticidas

Extraído de The Pesticide Book, 6th ed*. (2004)
Publicado por MeisterPro Information Resources
Una división de Meister Media Worldwide
Willoughby, Ohio 

*disponible para compra en línea por medio de Meister Media Worldwide
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George W. Ware y David M. Whitacre
 
Para ponerse encontacto con los autores:
 
George W. Ware
gware@aol.com
Profesor Emérito
Departamento de Entomología
Universidad de Arizona
Tucson, Arizona 
David M. Whitacre
dmwhitacre@triad.rr.com
V.P. Desarrollo (Retirado), Novartis,
Syngenta Crop Protection
Box 18300
Greensboro, North Carolina
 
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Las formulas estructurales que aparecen en estecapítulo se reproducen con permiso de Alan Word de
Compendio de los Nombres Comunes de los Pesticidas
 
Los insecticidas son agentes de origen químico o biológico que controlan insectos. El control puede resultar de matar el insecto o de alguna manera impedir que tenga un comportamiento considerado como destructivo. Los insecticidas pueden ser naturales o hechos por humanos y son aplicados a lasespecies objetivos en multitud de formulaciones y sistemas de aplicación (aspersiones, cebos, difusión de liberación lenta, etc.). En años recientes, la ciencia de la biotecnología inclusive ha incorporado códigos para genes bacteriales de proteínas insecticidas en varias plantas de cultivo que causan la muerte a insectos que sin sospecharlo se alimentan de ellas.
El propósito de este brevecapítulo es dar una rápida visión de lo que son los insecticidas, y una breve base y revisión de las principales clases de insecticidas que han sido usados o que aún hoy están en uso para encarar las plagas insectiles. Aunque de ninguna manera será minuciosa, tocaremos las principales clases y tecnologías bien tengan una edad de décadas o que hayan sido reveladas recientemente.
De más de 1 millón deespecies conocidas de insectos unas 10.000 especies se alimentan de cultivos, y de ellas, a nivel mundial aproximadamente 700 especies causan la mayor parte del daño a los cultivos de la humanidad, tanto en el campo como en almacenamiento.
Los humanoides han estado sobre la tierra durante más de 3 millones de años, mientras que los insectos han existido al menos durante 250 millones de años. Podemosimaginar que entre los primeros intentos usados por nuestros primitivos antepasados para reducir las molestias causadas por los insectos estuvieron: hacer hogueras que produjeran humo o aplicar barro o polvo sobre su piel para repeler los insectos que los picaban o les causaban irritación, una práctica parecida a los hábitos de los elefantes, cerdos, y búfalos de agua. Hoy, tales prácticas seclasificarían como repelentes, una categoría de los insecticidas.
Los historiadores han seguido el uso de pesticidas hasta la época de Homero, alrededor de 1000 años A.C., pero los primeros registros de insecticidas corresponden a la quema azufre como fumigante. Plinio el Viejo (A.D. 23-79) registró la mayoría de los primeros usos de insecticidas en su Historia Natural. Entre ellos incluyó el uso deuna agalla de una lagartija verde para proteger las manzanas de gusanos y pudriciones. Más tarde, encontramos una cantidad de materiales usados con resultados cuestionables: extractos de pimiento y tabaco, agua jabonosa, aguacal, vinagre, trementina, aceite de pescado, salmuera, y lejía entre otras.
Al comienzo de la II Guerra Mundial (1940), nuestra selección de insecticidas se limitaba a variosarsenicales, aceites de petróleo, nicotina, piretro, rotenona, azufre, gas de cianuro de hidrógeno, y criolita. La II Guerra mundial fue lo que abrió el control de la Era de la Química Moderna con la introducción de un nuevo concepto en el control de insectos –los insecticidas orgánicos sintéticos, el primero de los cuales fue el DDT.
ORGANOCLORADOS
Los organoclorados son insecticidas que...