Agronomo

Agro Inversiones S.A. Programa de Desarrollo Proveedores PDP
Boletín N° 1 Agosto 2009, Año I

1. Introducción
Para un buen establecimiento y desarrollo de una sementera de cebada cervecera es importante cuantificar con anterioridad factores edáficos como: el pH, saturación de aluminio y/o suma de bases, ya que este cereal es uno de los más sensibles a estos factores.
De acuerdo a esto,el objetivo del presente boletín es identificar cuales son las causas de acidificación, que síntomas produce y cual sería la estrategia para solucionar o prevenir este problema.

2. Acidez de los suelos
Se entiende por acidez la capacidad de una sustancia para aportar a una disolución acuosa iones de hidrógeno, (H+) al medio. La alcalinidad o base aporta hidroxilo OH- al medio. Por lo tanto,el pH mide la concentración de iones de hidrógeno de una sustancia. Al ser el pH una expresión logarítmica, un suelo de pH 6,0 es 10 veces más ácido que un suelo de pH 7,0 y uno de valor 5,0 es 100 veces más ácido que uno de valor 7,0 a pesar de las pequeñas concentraciones de iones H+ libres en la solución del suelo. Esto significa que la necesidad de encalar aumenta rápidamente a medida que elpH baja.
Por lo tanto el pH define la acidez y basicidad relativas de una sustancia. La escala del pH cubre un rango desde cero hasta 14. Un valor de pH 7,0 es neutral. Los valores inferiores a 7,0 son ácidos, los valores superiores a 7,0 son básicos. La mayoría de los suelos productivos tienen niveles de pH que oscilan entre 4,0 y 9,0.


2.1. Causas de la acidificación de los suelos
EnChile, en general, la acidez del suelo aumenta de norte a sur. La acidificación del suelo es un fenómeno que ocurre como consecuencia de las pérdidas de bases, como el calcio o sodio. Una agricultura muy extractiva de nutrientes, sin reposición de bases, o bien el uso permanente de algunos fertilizantes amoniacales, generan una acidificación progresiva que afecta el desarrollo y población deplantas de una sementera.


Dependiendo del material generador del suelo, y en particular en el caso de suelos derivados de cenizas volcánicas, la acidez puede generar un aumento en el porcentaje de aluminio de intercambio el que, en caso extremo, puede llegar a ser tóxico para la planta (Mellado 2007).


2.1.1 Lixiviación de bases de la solución suelo
Las precipitaciones provocanlixiviación o lavado de cationes intercambiables (calcio, magnesio, potasio y sodio) del suelo. De modo que los suelos formados bajo precipitaciones altas son más ácidos que aquellos formados bajo condiciones áridas.

2.1.2 Laboreo del suelo
El laboreo de los suelos, determina un potencial aumento de pérdidas de bases, ya que al dejar el suelo sin una cubierta vegetal protectora, facilita el proceso delixiviación de bases de intercambio, además el laboreo de los suelos contribuye al proceso de mineralización del nitrógeno orgánico, proceso que aporta con H+ intensificando la acidificación del suelo.



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Boletín N° 1 Agosto 2009, Año I

2.1.3 Altos contenidos de materia orgánica
La materia orgánica contribuye al proceso deacidificación ya que ésta posee grupos carboxilos y fenólicos activos que se comportan como ácidos débiles liberando protones. Además la materia orgánica del suelo se descompone con la ayuda de microorganismos produciendo constantemente anhídrido carbónico (CO2), el cual se combina con agua que fácilmente se transforma en bicarbonato (HCO3-) y esta reacción aporta H+ que disminuye el pH del suelo.CO2 + H2O ↔ H+ + HCO3-

2.1.4 Uso de fertilizantes nitrogenados de reacción ácida
De acuerdo a los factores que inciden en la acidificación de los suelos el más importante es el uso inadecuado de fertilizantes.
El nitrógeno que se encuentra en los fertilizantes puede estar como nitrato (NO3-), como amonio (NH4+) o como amida (NH2), en el caso de la urea.
La urea y...