agrosilvopastoril

Manejo de sistemas agrosilvopastoriles
Salvador Hernández* y Miguel A. Gutiérrez**

Introducción
Los sistemas agrosilvopastoriles, como área del conocimiento científico, son una combinación
de tecnologías tradicionales y modernas que se han sistematizado con el fin de ofrecer una
alternativa viable y sostenible económica y ecológicamente a la ganadería extensiva tradicional,
la cual,debido a la incompatibilidad entre las tecnologías utilizadas y el ambiente productivo,
está ocasionando la degradación del suelo y el avance de la frontera agrícola sobre áreas
frecuentemente menos adecuadas.
Los sistemas agrosilvopastoriles se refieren al manejo integrado del conjunto de
procesos productivos al interior de la unidad de producción, así como a las prácticas de
conservaciónrelacionadas con el aprovechamiento de los recursos naturales.

Desde este

punto de vista, conviene enfocarlos como un sistema compuesto a su vez por subsistemas y
por las interacciones que ocurren entre ellos. Se asume que la sostenibilidad de un sistema se
da como producto de la complementariedad e interacción de todos sus componentes, que a su
vez deben ser también sostenibles.

En estesentido se puede decir que el objetivo de los

sistemas agrosilvopastoriles es mejorar la producción mediante el uso integrado y sostenible de
los recursos de la unidad productiva, incluyendo principalmente componentes agrícola,
pecuario, forestal/agroforestal y familiar (CATIE, 1993).
Como parte importante de su identidad y su estrategia de sobrevivencia, los pequeños
productores agrícolascuentan con un rico bagaje de tecnologías para la producción,
fundamentalmente mediante el aprovechamiento de los recursos naturales. La sistematización
de estos conocimientos, junto con la generación de nuevas tecnologías y la disponibilidad de
sistemas de información de cobertura global, facilitan hoy, más que nunca, el diseño
inteligente de sistemas de producción basados en una gama amplia deopciones.

*

**

Institute of Ecology and Resource Management, The University of Edinburgh, West Mains Road, Edinburgh EH9
3JG, Escocia.
Unidad de Alimentación Animal, Escuela de Zootecnia, Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia, Universidad
de San Carlos de Guatemala, Ciudad Universitaria, Zona 12, Guatemala, C.A., Correo electrónico:
usacmvyz@usac.edu.gt

S. Hernández y M. A.Gutiérrez

Por otro lado, el estudio científico de los agroecosistemas, y particularmente los
agroecosistemas ganaderos, ha demostrado que el desarrollo tecnológico adolece de grandes
vacíos, como es el caso de la conservación de la fertilidad natural del suelo, lo que es
entendible ya que la tecnología se generó para sistemas de altos insumos, donde el uso de
fertilizantes enmascara lapérdida de fertilidad, por sólo citar un ejemplo.

Actualmente,

cualquier profesional de la producción animal con un mínimo de preparación en ciencias, debe
estar capacitado para elaborar un esquema de prioridades en el cual el uso adecuado de los
recursos naturales forma el cimiento de un sistema de producción sostenible, sobre el que se
basa el componente mayoritario de la estrategia dealimentación, sin negar la necesidad de
suplementos, cuando estos son accesibles.

En otras palabras, es fundamental que la

producción de pastos y forrajes este basada en una estrategia de manejo sostenible de los
recursos propios de la finca, preferentemente fuera de áreas de aptitud exclusivamente
forestal.
El

uso

de

fertilizantes

y

agroquímicos

complementaria y en el nivelmínimo indispensable.

debe

considerarse

sólo

como

parte

La nutrición animal es, a su vez, el

soporte esencial de la salud del hato, complementada con la inmunización y desparasitación, a
cualquier costo. Sólo, entonces, en esta pirámide de prioridades, se debe considerar el manejo
productivo y reproductivo del hato, el cual implica que los animales están bien alimentados...