agrupaciones estelares

AGRUPACIONES ESTELARES.

1 ESTRELLAS BINARIAS
Las estrellas suelen aparecer agrupadas: de cada cien sistemas estelares, 23 contienen tres o más estrellas, 47 son dobles y sólo 30 son estrellas aisladas como nuestro Sol. El grupo de las estrellas binarias o dobles es especialmente importante por número y por interés científico, pues permiten, por ejemplo, cálculos simples de masa estelaro el estudio de las fuerzas de marea y la transferencia de masa de una estrella gigante a una compacta. Podemos clasificar las estrellas binarias según su método de detección:
Binarias visuales
Son aquellos sistemas dobles en los que, por su gran separación o su cercanía a nosotros, se pueden observar las dos estrellas girando la una alrededor de la otra –en realidad, ambas alrededor del centrode masas. La orientación de su plano orbital con respecto a nuestra línea de visión determina su apariencia. El tiempo que tardan en recorrer una órbita completa (período orbital) puede ir desde unos pocos segundos hasta muchos años (Gem o Cástor: 467 años). La mayor parte de las masas estelares conocidas lo son gracias al uso de la tercera ley de Kepler en binarias visuales.
Binariasespectroscópicas
Son las que se han descubierto al observarse un desplazamiento Doppler periódico en sus espectros: hacia el azul durante la fase de su órbita en la que se acercan a nosotros y hacia el rojo cuando se alejan.
Binarias eclipsantes
Son aquellas en las que el plano orbital contiene a la línea de visión, por lo que ambas estrellas se eclipsan mutuamente de forma periódica (p. ej.,  Per,conocida como Algol). La variación de la luz que nos llega (curva de luz), causada por dichos eclipses, permite deducir el tamaño y temperatura relativos de ambas estrellas.










Un estudio más detallado de sistemas dobles ha revelado que a menudo esconden una mayor complejidad (véase el caso de Cástor, una de cuyas componentes es en realidad una binaria eclipsante y la otra, unabinaria visual que a su vez se descompone en dos binarias espectroscópicas).
Respecto a su formación, existen diversas teorías: conucleación (vienen de la misma nube), interacción por fuerzas de marea entre dos nubes, fragmentación de una misma nube, fisión de una estrella en dos. Y respecto a su evolución, cualquier transferencia de masa de una a otra (generalmente más compacta) se produce por losllamados lóbulos de Roche y puntos de Lagrange (intersección de superficies equipotenciales). Muchos sistemas binarios son candidatos a terminar en explosiones de supernova o como agujeros negros.
2 ASOCIACIONES Y CÚMULOS ESTELARES
La mayor parte de la masa visible de la Galaxia se encuentra en forma de estrellas, la mayoría de las cuales nacen y evolucionan en el seno de familias que llamamosagrupaciones estelares. Según las condiciones en que se produzca el nacimiento de estas agrupaciones, las estrellas resultantes pueden quedar vinculadas entre sí por su atracción gravitatoria y constituir un sistema ligado conocido como cúmulo estelar, o bien formar un agregado disperso, no ligado, llamado asociación estelar.
Asociaciones estelares
Están formadas típicamente por decenas deestrellas nacidas de la misma nube interestelar, por lo que tienen composición química inicial y edades muy parecidas. Al no estar ligadas gravitacionalmente, cada una sigue una órbita independiente alrededor del centro de la Galaxia y al cabo de pocos millones de años sus miembros se dispersan por todo el disco galáctico y se mezclan con las estrellas de campo. Se distinguen dos tipos: lasasociaciones OB (estrellas de la secuencia principal, muy masivas y extremadamente luminosas) y las asociaciones T (más jóvenes, dominadas por estrellas en sus primeros estadios evolutivos, con frecuentes fenómenos violentos y variables y vestigios de la nube gaseosa primigenia).
Cúmulos estelares globulares
Son de forma esférica (imagen izquierda), sus diámetros pueden ascender a un centenar de años-luz...