Agua En El Suelo

AGUA EN EL SUELO
INTRODUCCIÓN
El suelo es una estructura porosa más o menos suelta dependiendo de sus componentes que cumple tres funciones básicas para el desarrollo de cualquier planta.
1. Soporte mecánico para el sostén de la planta.
2. Contenedor de nutrientes, y
3. Reservorio de agua.

Este último punto es el que compete a la presente Hoja Técnica y consideramos esencial que cadaproductor conozca lo mejor posible su suelo, composición y capacidad de campo para lograr los máximos rendimientos. Hay quienes afirman con fundamento que: “…el agua es el primer nutriente...” tratando de enfatizar que lo primero en una siembra productiva es manejar correctamente el recurso agua.

NATURALEZA DEL AGUA:
Una molécula de agua químicamente esta formada por dos átomos de hidrogeno yuno de oxigeno y se identifica mediante la formula H2O, pues los dos hidrógenos no se encuentran puestos como se expresa en la formula, ni tampoco a ambos lados del oxigeno como se podría expresar HOH. La superficie externa del oxigeno posee cuatro pares de electrones que son negativos , centrados cerca de los vértices de un tetraedro, los cuales están separados por ángulos de 105º, porconsiguiente, los tres átomos que forman la molécula esta asimétricamente distribuida y debido a esta distribución no balanceada, dicha molécula resulta polarizada.

“Molécula de agua”
Los átomos de H son positivos y se unen a dos de los vértices tetraédricos del oxigeno y les proporciona una carga neta positiva; mientras tanto los otros vérticesposeen carga neta negativa; es decir del lado del oxigeno hay doble carga negativa y del lado del hidrogeno hay dos cargas positivas, siendo la molécula fuertemente bipolar. Estas zonas de carga positiva y negativa son la causa de que las moléculas de agua tiendan a adherirse entre sí y a otros materiales. Es debido a la tendencia adhesiva del agua que las partículas del suelo retienen capas deagua sobre la superficie y mantienen unidas a las partículas que forman pares. La propiedad bipolar permite también que el agua sea atraída a la superficie eléctricamente activa y que sea adsorbida en la superficie de la arcilla y otros coloides y asimismo, que el agua sea un buen disolvente.

MEDIDA Y EXPRESIÓN DEL POTENCIAL DEL AGUA EN EL SUELO:
El potencial gravitacional se debe ala posición relativa del agua del suelo en relación a una superficie del agua libre en una elevación mas baja con frecuencia se toma la superficie del suelo como nivel de referencia, de tal manera que el potencial gravitacional, en el perfil del suelo, presentara valores positivos iguales a la profundidad de la posición que se considere. Si la profundidad considerada coincide con el nivel dereferencia, el potencial gravitacional será cero; así si el agua del suelo en referencia esta 20 cm sobre una superficie de agua libre, el potencial gravitacional seria igual a una columna de agua de 20 cm o 20 g/ cm3. Ya se ha indicado que los potenciales de agua se expresan normalmente en bars, por lo tanto:
Bars = 20 cm/ 1020 cm = 0,0196 bars Ξ 0,020 bar
El potencial mátrico puede determinarseen formas diferentes:
Para medir el potencial mátrico entre 0,2 y 0,8 bars, cuyo rango es de importancia biológica para el crecimiento de las plantas, se utiliza el tensiómetro, construido en su forma mas simple por un manómetro, indicador de vacio, en un extremo, y en el otro una cápsula de porcelana porosa y ambos conectados por un tubo de metal o plástico rígido.
El tensiómetro se llena conagua pura, la cápsula porosa se entierra en el suelo, teniendo cuidado de que haga buen contacto con el suelo que le rodea, entonces el agua se mueve del tensiómetro hacia el suelo que esta seco por diferencia de potenciales. El tensiómetro al vacío registrará el potencial mátrico en equilibrio. (Zavaleta, 1992).
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