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Máquina térmica
Una máquina térmica es un conjunto de elementos mecánicos que permite intercambiar energía, generalmente a través de un eje, mediante la variación de energía de un fluido que varíasu densidad significativamente al atravesar la máquina. Se trata de una máquina de fluido en la que varía el volumen específico del fluido en tal magnitud que los efectos mecánicos y los efectostérmicos son interdependientes.

Por el contrario, en una máquina hidráulica, que es otro tipo de máquina de fluido, la variación de densidad es suficientemente pequeña como para poder desacoplar elanálisis de los efectos mecánicos y el análisis de los efectos térmicos, llegando a despreciar los efectos térmicos en gran parte de los casos. Tal es el caso de una bomba hidráulica, a través de la cualpasa líquido. Alejándose de lo que indica la etimología de la palabra «hidráulica», también puede considerarse como máquina hidráulica un ventilador, pues, aunque el aire es un fluido compresible, lavariación de volumen específico no es muy significativa con el propósito de que no se desprenda la capa límite.
El ejemplo característico de máquina térmica es la máquina de vapor, que se emplea en lamayoría de las centrales eléctricas (sean estas térmicas, termo-solares o nucleares).
El vapor producido por la caldera se acumula a muy altas presiones, de ahi pasa el cilindro donde empuja alembolo hacia el extremo opuesto. al final del desplazamiento (carrera) entra vapor por este extremo,empujando al embolo a su posicion inicial. por medio de un vastago ( varilla que penetra por un extremodel cilindro), se pone en conexion el embolo con un cigueñal que transforma el movimiento alternativo del embolo en giratorio. mientras el vapor penetra y se expande con fuerza a travez de un lado delembolo, el vapor contenido en el otro extremo del cilidro se escapa por una lombrera con 2 abertyuras: una para el escape y otra para la admision del vapor. el vapor utilizado puede disiparse...