AGUA Y CONTAMINACI N

EL AGUA EN LA NATURALEZA Y CONTAMINACIÓN

El papel del agua en la naturaleza
El agua es la sustancia más abundante sobre la Tierra y constituye el medio ideal para la vida.
Cada océano, río o lago posee su propia flora y fauna, adaptada a vivir ahí. Por esa razón, la mayoría de los organismos marinos no pueden vivir en agua dulce, como tampoco los seres dulceacuícolas podrían hacerlo en el mediomarino.
Dentro de los recursos hídricos de nuestro planeta, el mar es el que encierra las formas más variadas de vida, desde la más microscópicas o simples, formadas por una sola célula, como los protozoarios, hasta las gigantescas ballenas. Las aguas dulces también poseen gran diversidad de organismos, tales como numerosas plantas que sirven de alimento a los peces herbívoros.
El agua resultaesencial para todos los seres vivos que habitan este planeta, porque forma parte, en mayor o menor proporción, de la constitución de cada uno de ellos. Así, por ejemplo, constituye el 98% en un melón, el 80% en un pez y el 65% en un ser humano.
En el caso del hombre, este necesita más del agua que de cualquier otro alimento para sobrevivir, ya que en la formación y funcionamiento de nuestroorganismo se requiere de este vital compuesto. De hecho, si nuestros pulmones no estuvieran siempre húmedos, no podríamos respirar. Si la saliva no mojara el alimento, no podríamos ingerirlo. Sin el agua, que forma parte de la sangre, no se transportarían los alimentos por todo el cuerpo y nuestras células no se alimentarían y tampoco podrían eliminar las toxinas. Y si las lágrimas no humedecierannuestros ojos, estos se irritarían.
Demandas totales de agua en Chile
En Chile el mayor consumo de agua corresponde a las actividades agrícolas (riego) con 89,2% del total. El principal uso (no de consumo) es la generación de energía hidroeléctrica, con 68,3% del total.
Los usos domésticos y minero-industriales son de orden del 5% de los usos de consumo, cada uno.

Consumo estimado de agua en Chile Consumo
Demanda (m3/seg)
Porcentaje del total
Agrícola
620
89,2
Doméstico
38
5,5
Minero-industrial
37
5,3
TOTAL
695
100
 En el mundo la disponibilidad del recurso agua no es homogénea. Existen zonas en el planeta con superávit de agua, como el sur de Chile, mientras otras no, como es el caso del desierto extremo de Atacama. En el caso de la Cuenca de Santiago la disponibilidad de este recurso, ya sea através de la lluvia y posterior escurrimiento, deshielos o extracción de pozos subterráneos, es fluctuante debido al régimen climático de carácter mediterráneo.
Distribución del agua de la tierra


Aunque existe mucha agua en nuestro planeta, lamentablemente no hay mucha agua disponible para beber.
El agua salada de los mares es lo que existe en mayor cantidad en la Tierra y aunque se puedetratar y transformar en agua dulce, es un proceso relativamente caro. 
El agua dulce sólo representa un 3 ó 4 por ciento de toda el agua del mundo, y de ese pequeño porcentaje de agua dulce, casi toda está congelada en los casquetes polares.
El agua congelada es una gran reserva de agua dulce pero no podemos descongelarla porque alteraría el clima mundial inundando las ciudades costeras y haciendodesparecer muchas islas.
EL CICLO DEL AGUA
Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases: sólida, líquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparición de la Humanidad. El agua de la Tierra - que constituye la hidrosfera - se distribuye en tres reservorios principales: los océanos, los continentes y la atmósfera, entre los cuales existe unacirculación continua - el ciclo del agua o ciclo hidrológico. El movimiento del agua en el ciclo hidrológico es mantenido por la energía radiante del sol y por la fuerza de la gravedad.
El ciclo hidrológico se define como la secuencia de fenómenos por medio de los cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmósfera y regresa en sus fases líquida y sólida. La...