Agua Y Pobreza

Introducción
Relación de la escasez de agua con la pobreza
La escasez de agua se debe a muchos factores: la distribución deficiente, la mala gestión del recurso, la pobreza, la contaminación, el cambio climático, los desastres naturales, la guerra, el crecimiento demográfico y la urbanización. En la mayoría de los casos, los habitantes de los países más pobres del mundo son los másperjudicados. No sólo suelen pasar horas buscando y acarreado agua, sino que muchas veces el agua contaminada y el saneamiento inadecuado dan lugar a enfermedades y crean condiciones antihigiénicas.
Agricultura, agua y seguridad alimentaria
De todos los sectores de la economía, la agricultura es el más sensible a la escasez de agua. A veces el sector agrícola es considerado como un usuario ‘residual’ delagua, después de los sectores doméstico e industrial, sin embargo supone el 70% de las extracciones globales de agua dulce y más del 90 % del uso consuntivo. También es el sector con más posibilidades u opciones de ajuste. En casi todas las regiones del mundo, la evapotranspiración desde tierras agrícolas regadas es, con mucho, el mayor uso consuntivo del agua extraída para uso humano. El uso delagua en agricultura sigue estando determinado por el crecimiento constante de la demanda de productos agrícolas para satisfacer las necesidades de una población en aumento. Aunque el ritmo de crecimiento de la población mundial se ha ralentizado desde los años ochenta, las cifras de población siguen creciendo rápidamente, sobre todo en los países en desarrollo. Por otro lado, el desarrollo económicocontinuado, en particular en las economías de mercado emergentes, se ha traducido en la demanda de una dieta más variada, que cuente con carne y productos lácteos, lo que pone aun más presión sobre los recursos hídricos (ONU-Agua, 2012). Se espera que entre el momento actual y el año 2050 se necesite un 60% más de alimentos para cubrir la demanda de una población que en algún momento superará los9 billones de personas. El resultado neto de todo esto es que el uso del agua para la agricultura está aumentando la severidad de la escasez de agua en algunas zonas, y causando escasez incluso en áreas con un buen nivel relativo de recursos hídricos. La agricultura, y en particular la agricultura de regadío,está sufriendo cambios muy rápidos y enfrentándose a viejos y a nuevos problemas. Losagricultores de todo el mundo han de adaptarse a un mundo en el que el comercio y la globalización han aumentado velozmente la interdependencia y la interconexión entre la producción y los patrones de consumo de las personas, y en el que el progreso tecnológico ha potenciado la productividad agrícola. La revolución verde y los posteriores progresos agronómicos han ayudado a la producción agrícola asuperar el ritmo de crecimiento de la población y a dar de comer a un número de personas en constante aumento con alimentos cada vez más diversificados y de mejor calidad. Pero esto también ha tenido un gran coste a nivel medioambiental. Sin embargo, hay otros aspectos de estas tendencias que deben considerarse. La cifra absoluta de personas malnutridas, la mayoría de ellas en áreas rurales, no sereduce, y la productividad agrícola en muchos países en desarrollo sigue siendo baja. No hay certezas sobre el posible impacto del cambio climático sobre los recursos hídricos y la demanda de agua y, del mismo modo, se desconoce el posible impacto de la producción de bioenergía sobre la agricultura y la seguridad alimentaria. Las recientes subidas repentinas y la creciente volatilidad de losprecios de los alimentos experimentados desde 2007 son una clara advertencia de los peligros de la autocomplacencia en el suministro de alimentos a largo plazo. La agricultura es al mismo tiempo una causa y una víctima de la escasez de agua. La competición intersectorial por el agua es más evidente en los grandes centros urbanos, pero la escasez de agua puede surgir en cualquier área de captación en...