agua y salud OMS

Agua
Nota descriptiva N°391
Julio de 2014
Datos y cifras
En 2012, el 89% de la población mundial tenía acceso a una fuente mejorada de abastecimiento de agua potable, en comparación con el 76% en 1990.
En la actualidad, casi 4000 millones de personas tienen agua corriente; 2300 millones obtienen agua de otras fuentes mejoradas de abastecimiento, como grifos públicos, pozos protegidos yperforaciones.
748 millones de personas se abastecen de fuentes no mejoradas; de ellas, 173 millones dependen de aguas superficiales.
En todo el mundo, 1800 millones de personas se abastecen de una fuente de agua potable que está contaminada por heces.
El agua contaminada puede transmitir enfermedades como la diarrea, el cólera, la disentería, la fiebre tifoidea y la poliomielitis. Se calcula quela contaminación del agua potable provoca más de 500 000 muertes por diarrea al año.
De aquí a 2025, la mitad de la población mundial vivirá en zonas con escasez de agua.
Introducción
El agua salubre y fácilmente accesible es importante para la salud pública, ya sea que se utilice para beber, para uso doméstico, para producir alimentos o para fines recreativos. La mejora del abastecimiento deagua, del saneamiento y de la gestión de los recursos hídricos puede impulsar el crecimiento económico de los países y contribuir en gran medida a la reducción de la pobreza.
En 2010, la Asamblea General de las Naciones Unidas reconoció explícitamente el derecho humano al abastecimiento de agua y al saneamiento. Todas las personas tienen derecho a disponer de forma continuada de agua suficiente,salubre, físicamente accesible, asequible y de una calidad aceptable, para uso personal y doméstico.
Acceso al agua
El Objetivo de Desarrollo del Milenio relativo al agua potable (ODM 7) se cumplió a nivel mundial en 2010. Consistía en reducir a la mitad la proporción de la población mundial sin acceso sostenible al agua potable. El África subsahariana, que comenzó con bajos niveles deabastecimiento y experimentó un elevado crecimiento de la población durante este periodo, no está en vías de lograr esta meta para 2015. Con todo, los progresos han sido impresionantes. Desde 2000, casi la cuarta parte de la población de la región ha obtenido acceso a una fuente mejorada de abastecimiento de agua potable — esto es, 50 000 personas al día durante 12 años —.
Persisten acusadas desigualdadesgeográficas, socioculturales y económicas, no solo entre las zonas rurales y urbanas, sino también en el seno de las ciudades, donde las personas que viven en asentamientos informales, ilegales o de bajos ingresos tienen por lo general un menor acceso a fuentes mejoradas de abastecimiento de agua potable que otros residentes.
Agua y salud
El agua contaminada y el saneamiento deficiente vanasociados a la transmisión de enfermedades como el cólera, la diarrea, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis. La deficiencia o ausencia de servicios de abastecimiento de agua y de saneamiento en los establecimientos de atención de la salud hacen correr un riesgo adicional de infección y enfermedad a los pacientes, ya de por sí vulnerables.
La gestión inadecuada de lasaguas residuales urbanas, industriales y agrícolas conlleva que el agua que beben millones de personas se vea peligrosamente contaminada o polucionada químicamente.
Se calcula que más de 840 000 personas mueren cada año de diarrea como consecuencia de la insalubridad del agua, de un saneamiento insuficiente o de una mala higiene de las manos. Sin embargo, la diarrea es ampliamente prevenible; porejemplo, la muerte de unos 360 000 niños menores de cinco años al año se podría prevenir si se abordaran estos factores de riesgo. En los lugares donde el agua no es fácilmente accesible, las personas pueden considerar que lavarse las manos no es una prioridad, lo que aumenta la probabilidad de propagación de la diarrea y otras enfermedades.
La diarrea es la enfermedad más conocida que guarda...