Agua

Introducción

El agua es, sin duda, un recurso natural indispensable para la vida y constituye el medio natural en el que se realizan las funciones biológicas. Esta, ha sido utilizada por los seres vivos desde la aparición de la vida sobre la tierra.
El agua es una molécula polar, es decir, la distribución de sus electrones en la estructura es irregular, originando dos polospositivos constituidos por los hidrógenos, y un polo negativo en el oxigeno. Posee unas propiedades que la caracterizan, como lo son: alta conductividad eléctrica, alto calor específico, alto punto de fusión y punto de ebullición, alta constante dieléctrica, densidad y tension superficial alta.
A pesar de que está clasificada entre los recursos naturales renovables, el mal uso y la irresponsabilidadhace que en algunos casos escasee de tal manera que en muchas ciudades ya es un problema serio y costoso el abastecimiento de agua suficiente y abundante.
El problema de la contaminación de las aguas es mundial, y existe gran preocupación en muchos sectores de la humanidad por el nivel de contaminación alcanzado por las aguas dulces y marinas.









El agua

El agua es unamolécula formada por 2 átomos de Hidrógeno (H) y uno de Oxígeno, por lo que su fórmula química es H2O. Esta unión es tan fuerte que por mucho tiempo se creyó que el agua era un elemento y no un compuesto. Al unirse estos 3 átomos se forma una nueva nube de electrones alrededor de los 3 núcleos, que se sitúan en forma de triángulo (no en línea). De esta forma se obtiene una molécula bipolar, es decir quetiene dos polos: Negativo en el lado del oxígeno y positivo en el lado de los átomos de hidrógeno. La nube de electrones adopta una forma extraña (enlace de hidrógeno) que hace que atraiga a los átomos de hidrógeno de otras moléculas de agua, uniéndose fuertemente y causando algunas de las curiosas y necesarias propiedades que tiene el agua.

Propiedades del agua
Capilaridad y TensiónSuperficial: La capilaridad es la propiedad que tiene un líquido a subir por un tubo, desafiando la fuerza de la gravedad. El nivel que alcanza es directamente proporcional a la tensión superficial del líquido e inversamente proporcional al grosor interno del tubo. El agua tiene una gran tensión superficial debido a sus enlaces de hidrógeno, que buscan adherirse a las paredes del tubo. Esto hace que tengauna gran capilaridad, algo que resulta indispensable para que el agua pueda subir por el tallo de plantas, árboles, entre otros. Si esto no fuera así, no podrían existir las plantas y la vida en el planeta desaparecería. Esta propiedad también es utilizada por la sangre para


circular por los diversos organismos, y es la causa de que se forme una pequeña curvatura menisco en la orilla de lasuperficie del líquido cuando éste está contenido en un vaso.

Densidad: Normalmente las sustancias al enfriarse se hacen más densas, pero en el agua ocurre todo lo contrario. Esto hace que el hielo tenga menos densidad que el agua líquida y, por tanto, el hielo flota en el agua. De hecho, el agua consigue su mayor densidad a los 4ºC. Por debajo de esa temperatura el agua disminuye su densidadhasta que se congela. Cuando la temperatura baja, las moléculas pierden movilidad y tienden a unirse más fuertemente, pero separándose unas moléculas de otras, disminuyendo así su densidad y aumentando su volumen. Por eso, el agua al congelarse aumenta su volumen y flota. Esta propiedad es fundamental para los peces y otros animales, pues cuando hace frío el agua se congela y al flotar hace que sólose congele el agua de la superficie, evitando que el frío congele el agua inferior. Si esto no fuera así, se congelaría toda el agua y morirían todos los animales acuáticos.

Solubilidad: El agua es el líquido que más sustancias disuelve, por eso decimos que es el disolvente universal. Esta propiedad, tal vez sea la más importante para la vida, ya que, si el agua no pudiera disolver dichas...