agua

Capítulo II
Marco teórico
Antecedentes

Según el Dr. Mata (1999) ‘‘Director de CENDA’’, afirmo que Desde hace muchos años, en Venezuela se han hecho análisis sobre la calidad de las aguas. Pero recién en la década pasada se ha elaborado una planificación a largo plazo para conocer el estado en que se encuentran los recursos hidráulicos nacionales, de los estudios realizados surge que ungran número de cuencas hidrográficas, algunas de ellas de gran importancia, están altamente contaminadas. Igualmente, los principales sectores costeros cercanos a grandes ciudades y a centros de explotación petrolera presentan altos índices de contaminación , Las principales causas de tal contaminación son: 1) En el ámbito urbano, el sostenido proceso de urbanización (que lleva a que en laactualidad el 82% de la población venezolana viva en centros urbanos) y el crecimiento industrial, los cuales generan gran cantidad de efluentes líquidos y desechos sólidos que van a parar a los cuerpos de agua, especialmente los que se encuentran cerca de las grandes urbes. Hay que destacar que en Venezuela hay relativamente muy pocas plantas de tratamiento de aguas industriales o domiciliarias, por loque éstas son vertidas en forma cruda en el mar o los ríos; y 2) En el área rural, la contaminación es por causa del uso intensivo de fertilizantes y pesticidas químicos.
Aunque no se han hecho estudios exhaustivos al respecto, se estima que también existe un proceso sostenido de contaminación de las napas subterráneas, por la infiltración de efluentes contaminantes dispuestos en lasuperficie.
Los principales focos de contaminación acuática son:
* El Lago de Maracaibo, en el Estado Zulia, es el principal lago venezolano. Tanto este lago como el Golfo de Venezuela presentan una grave situación a causa, fundamentalmente, de la actividad petrolera y de las numerosas descargas industriales y domiciliarias. Además de una considerable contaminación fecal, en algunas zonas delLago de Maracaibo se han detectado altas concentraciones de vanadio y mercurio.
La preocupación por la situación de deterioro del Lago de Maracaibo motivó la formulación —actualmente en su fase inicial de ejecución— de un plan de ordenamiento y descontaminación a mediano y largo plazo, que cuenta con el apoyo técnico y económico de Canadá e Israel. En febrero de 1992 el Gobierno venezolano firmó elprimer crédito para saneamiento del Lago, por 31,6 millones de dólares, con la “Export Development Corporation”, del Estado canadiense.
Además del Lago de Maracaibo propiamente dicho, en la región se encuentran afectados los ríos Paraguachón, Táchira, Chama y Motatán.
* El Lago de Valencia, en la región central, es el segundo en importancia del país y también está altamente contaminado porlas descargas industriales y domiciliarias, así como por los contaminantes agroquímicos de la región. Presenta un proceso creciente de eutroficación.
Al igual que en el caso del Lago de Maracaibo, el de Valencia llegó a un grado de contaminación tal que el Estado decidió formular un programa de recuperación a mediano plazo, a un costo estimado de unos 160 millones de dólares. En elfinanciamiento y apoyo técnico del programa participan la Comunidad Económica Europea y el Gobierno de Japón, En la misma región central, presentan alta contaminación los ríos Tuy, que surte de agua a Caracas, y el Guaire, que es una cloaca abierta de la capital.
En la región centro-occidental, los ríos Tocuyo y Aroa presentan altos grados de contaminación. Igualmente, varios ríos de los llanoscentrales y occidentales (Uribante, Torbes, Turbio, Sarare, Nirgua, San Carlos, Pao y Guárico) presentan serios problemas de contaminación, En la zona oriental, los ríos Guarapiche, Unare y Manzanares están altamente contaminados, especialmente por descargas domiciliarias, En la región sur-oriental se ha establecido que el río Caroní presenta altos niveles de concentración de mercurio, debido a la...