Agua

DISTRIBUCIÓN Y PRODUCCIÓN DE AGUA EMBOTELLADA EN MÉXICO: ¿AGUA PARA TODOS? (AVANCE DE INVESTIGACIÓN) Lic. Mario Edgar López Ramírez Centro de Investigación y Formación Social-ITESO segundo semestre de 2003

1. INTRODUCCIÓN: EL AGUA-OBJETO, EL AGUA EMBOTELLADA El agua es un elemento vinculante y complejo. De su existencia, aparentemente elemental, depende mucho del entramado que articula a lasociedad con la naturaleza. Pero también la propia dinámica social está vinculada por el agua. Es a partir de este líquido vital que se sostiene la satisfacción de necesidades humanas básicas y los requerimientos para la socialización contemporánea: la producción industrial, la logística empresarial, los mercados estratégicos, las regiones globalizadas, las comunicaciones, la generación de energía,la producción agropecuaria, la zonificación política-administrativa, la urbanización; y de manera más cercana, la alimentación, la cocina, el aseo personal, la salud y otros procesos metabólicos del cuerpo humano; incluyendo las necesidades de los animales y plantas domésticas y el mantenimiento de la propiedad; todo esto depende, en diversos porcentajes y modos, del agua. Sin dejar de mencionarque el agua también ha sido –y sigue siendo en algunos lugares- un elemento cultural de consideraciones mágico-religiosas. Pero así como el agua es vinculante, también es generadora de procesos diferenciadores, cuando esta se transforma en un objeto. El agua-objeto es la condición material del agua, en otras palabras, es el agua transformada en cosa que permite al hombre su dominio, el agua-objetoestructura relaciones de poder. Con el proceso de objetivación el agua deja de existir como vínculo y se transforma en un bien a poseer, un bien contabilizado económicamente: un recipiente, una botella, una cisterna, un pozo de extracción, una presa, una planta de tratamiento, una red gigantesca de tubería, un alcantarillado; u otra serie de posesiones una fuente, un lago artificial, una llave delavamanos o de la regadera (de oro, planta, níkel, marfil, piedra) El líquido, y sus contenedores naturales (napas, montañas, ríos, lagos, etc.) son subordinados por la lógica del objeto, el cual sí puede tener un precio de producción (en el que se suman las horas/hombre, el costo logístico, la materia prima, el proceso de elaboración y la ganancia del inversionista) y, por lo cual, sí puedeparticipar en el mercado, ese que en economía se define por la oferta y demanda de bienes escasos. Aún cuando el agua pueda ser abundante, llega a ser escasa cuando se convierte en un bien económico. Aquí es donde entra el agua embotellada, un fenómeno de reciente aparición en las sociedades modernas: en el agua embotellada se refleja el fuerte poder diferenciador del agua-objeto. El corolario de laaparición del agua embotellada, es la incapacidad de los gobiernos para cumplir con su responsabilidad pública de que el agua de la red que llega a los hogares, sea potable. Cada vez es menos posible que el agua pública sea potable, la solución irresponsable: el agua privada. Según Manuel Perló (2003), especialista de la Universidad Nacional Autónoma de México: “ya no se confía en el agua de lallave, todos recurrimos al agua embotellada, por cierto el negocio de más rápida expansión en México; que crece exponencialmente. Es un negocio de aproximadamente $50,000 millones de pesos al año, y en el mundo también ha crecido enormemente… ” . 1

Ante la carencia del agua potable, está el agua embotellada. ¿Pero es el agua embotellada, un agua para todos? En otras palabras ¿pueden pagarla todoslos que necesitan tomar agua? De no ser así, se estaría frente a un fenómeno de exclusión: los que pueden tomar agua sana, purificada y los que toman agua contaminada; la diferencia: el nivel de ingresos, la aplicación del gasto. Pero aún más allá, también se estaría frente a un fenómeno de concentración, la de los que producen y la de los que la pueden comprar. Quizá nos encontremos frente a un...