AGUA

El agua

El agua
El agua es una de las sustancias más peculiares conocidas. Es una molécula
pequeña y sencilla, pero tras su aparente simplicidad presenta una complejidad
sorprendente que lahace especialmente útil para la vida.

Las moléculas de agua están fuertemente unidas entre sí. Un aspecto paradójico es
que el agua es un líquido, aunque sus moléculas se encuentren en promediofuertemente unidas. Este fenómeno se debe al carácter transitorio de los puentes de
hidrógeno, que al formarse y romperse continuamente permiten la movilidad de las
moléculas de agua. Una molécula deagua puede unirse a un máximo de otras 4
moléculas por puentes de hidrógeno, actuando en dos de ellos como donadora y en
otros dos como aceptora:

Modelo del hielo cúbico
Se pueden ver muy bien los4 puentes de hidrógeno que forma
la molécula de agua central.
Esta forma de hielo aparece a temperaturas inferiores a -60ºC. Los cristales de
hielo que se encuentra habitualmente tienen simetríahexagonal, aunque también
hay 4 puentes de hidrógeno por molécula de agua.

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El agua

En el hielo estos puentes de hidrógeno son más o menos estables, * mientras que en
el agualíquida tienen un carácter transitorio, estimándose que tiene una vida media
del orden de picosegundos. En resumen, podemos considerar el agua líquida como
una red "infinita" de puentes de hidrógeno encontinua creación y ruptura. Por otra
parte, existen evidencias de que las moléculas de agua se asocian formando
agrupaciones -"clusters"- de moléculas de vida relativamente larga, en el que lasmoléculas mantienen una red de puentes de hidrógeno bastante estable en su
conjunto.

Agua en estado líquido
(Simulación)
La estructura aparece como muy
desordenada, aunque pueden apreciarse
grupos ycadenas de moléculas de agua
unidas por puentes de hidrógeno

Se estimaba que, en promedio una molécula de agua está unida por 3,5 puentes de
hidrógeno. Sin embargo, estudios recientes...