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Introducción.
El asma es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas, que se caracteriza por un incremento de la respuesta de las vías aéreas respiratorias a varios estímulos y que se manifiesta por estrechamiento de las mismas, cuya severidad varía bien espontáneamente o bajo la acción del tratamiento. Su característica, por tanto, es la de presentar amplias variaciones, durante cortosperíodos de tiempo, en la resistencia al flujo aéreo intrapulmonar.
La reversibilidad es la característica principal del asma, que la diferencia de otras enfermedades de las vías respiratorias. A su vez, la presencia de eosinofilia en esputo, habitual en el asma, puede diferenciar a éste de otras enfermedades crónicas que se asocian con broncoespasmo reversible, como sucede con la enfermedad pulmonarobstructiva crónica (EPOC).
El trastorno fundamental parece ser la hiperreactividad de las vías aéreas, que en algunos casos está determinada genéticamente, y es un hallazgo persistente y prácticamente constante en los asmáticos. También puede aparecer de forma transitoria tras infecciones respiratorias o exposiciones a irritantes.
Los cuatro factores que caracterizan al asma bronquial son:Obstrucción bronquial reversible
Hiperreactividad bronquial
Inflamación persistente de las vías aérea
Remodelado de las vías aéreas
Síntomas
- Los 4 síntomas más característicos del asma son:
La Disnea (similar a la dificultad para respirar a través de una pajita).
Las Sibilancias (o "silbidos"). Más que un síntoma es un signo muy característico del asma (oír).
La Tos. Puede ser el únicosíntoma. Suele producirse después del ejercicio, risa o bien de forma espontánea.
La opresión torácica. Es la sensación de tirantez o de presión en el tórax.
Los síntomas suelen cesar después de la crisis asmática, a veces lo hacen de forma espontánea y otras con la ayuda de la medicación. Es habitual un empeoramiento de los síntomas durante la noche y las primeras horas de la mañana.
Clasificación.Asma Extrínseco (o alérgico): Las crisis de broncoespasmo son inducidas por la inhalación de alérgenos a los cuales el paciente está sensibilizado (ácaros, pólenes, epitelios de animales, hongos, etc.). Los alérgenos no sólo actúan como desencadenantes, sino también como agentes etiológicos de la inflamación bronquial y por tanto de la hiperreactividad bronquial.
Asma Intrínseco: Se desconocela etiología aunque se discute el papel de las infecciones respiratorias, no hay evidencia de exoalergenicidad.
Asma Mixto: Se aplica a aquellos pacientes en los que las crisis de broncoespasmo son inducidas tanto por factores alérgicos (neumoalergenos) como por infecciones respiratorias.
Asma Asociado a Intolerancia a los AINE: Las crisis de asma se desencadenan tras la administración deantiinflamatorios no esteroideos (aspirina, pirazolonas, indometacina, etc.).
Asma Inducido por el Ejercicio: La obstrucción de las vías respiratorias se produce después de realizar ejercicio.
Asma Inducido por Sulfitos: Estos pacientes presentan crisis de asma tras la ingesta de alimentos o bebidas que contienen conservantes del tipo del meta bisulfito.
Asma Ocupacional: El asma se origina por laexposición a sustancias que inhala durante el trabajo. El cese de la exposición laboral al agente productor, conlleva la remisión del asma, especialmente si éste es detectado al inicio de la enfermedad.
Asma Asociado a RGE: Son pacientes asmáticos cuya asma se ve agravado por la presencia de reflujo gastroesofágico.
Objetivos del Tratamiento.
El tratamiento debe permitir al paciente realizar unavida lo más normal posible. El tratamiento debe ser orientado para conseguir:
Disminuir (idealmente abolir) los síntomas.
Restaurar a la normalidad (dentro de lo posible) la función pulmonar.
Reducir el riesgo de ataques graves.
Prevenir el deterioro progresivo de la función pulmonar.
Prevenir la mortalidad.
Es importante recordar que el asma grave está asociado con una alta morbilidad y...